夜行 3
清熙望向那座距離宮闕最近的莊園，大門久違地敞開著。
平日裡，總有王上的兵士守在緊閉的門前。透過守衛的間隙，可見滿懷好奇的人們探頭探腦的模樣。
「都速速退下！」
東伊氣沉丹田高聲喝斥，那些畏縮的臉龐消失了片刻，隨即又偷偷探望。圍牆各處不斷冒出的腦袋，讓清熙忍俊不禁。
「隨他們去吧。被王上遺棄的亡國公主如今要締結第二次婚姻，想必十分新奇吧。」
真是奇事嗎？
假髻的重量讓清熙的腦袋又歪向了一側。
「娘娘。」
「更何況對方還是大國高延國的皇子呢。」
亡國公主乃是再嫁之身，而高延國則是這個國家的王者禹氏一族每年上納物資的強盛大國。那大國的皇子竟似被賣過來一般，這般模樣讓人人都感到好奇。雖說是距離皇權甚遠的第七皇子，卻是皇帝最寵愛的皇貴妃所生的獨子。
大國中亦惡名昭彰的皇貴妃之子，竟向弱小國度中、如今徒有虛名的公主求婚，況且清熙還處於首任夫君已登基為王的奇異處境。這般奇異的處境令人議論紛紛，都說皇子實際上已徹底失寵於皇帝，遠離了皇權中心。
高延國皇帝年事已高，中宮皇后所出的皇太子預定將繼承皇位。
皇帝駕崩後，憑藉寵愛而掌握權勢的皇貴妃，太子必不會留其性命，這是眾人皆知之事。因此坊間盛傳，是為了匆忙保住唯一的皇子，才定下如此荒謬的婚配。
畢竟太子不會特意去動一個遠赴如此小國、結這門不如不結的親事的皇子。
「娘娘。」
東伊沉聲呼喚著她。
遠方開始可見皇子所乘的華麗輦輿。那通體以黃金裝飾的輦輿，比王上的更為華麗。光看那輦輿的一角，在這陰沉的天空下也閃閃發光，足見皇貴妃對兒子的珍愛勝過一切。
「而且還是個小我五歲的小新郎呢。」
換作是我，也會覺得有趣來看熱鬧。
清熙喃喃道出圍觀者的心情，眼中泛起光芒。她坐著的木製輪椅已然陳舊，與身上的紅色婚服極不相稱。莊園的庭院中，王宮直派的尚宮與宮女們為了婚禮準備而忙碌不堪。
「這是娘娘的婚禮，請別說得像事不關己似的。」
「東伊你這人就是古板。」
清熙輕笑著將視線從輦輿轉向東伊。
今年二十二歲的年紀。
禹太昊成王後迎娶王妃，將清熙的存在抹去。距離那第一次婚姻結束，尚不足一年光景。
我的護衛那充滿誠意的聲音頗為悅耳，聽久了甚至能催人入眠。
見她眼中又泛起睡意，東伊用寬大的手掌扶正假髻，彎腰與坐在木椅上的清熙平視，輕聲說道：
「不可入睡。」
「沒睡，只是閉著眼罷了。」
纖細的頸項彷彿隨時會折斷。清熙瘦弱得難以承受假髻的重量。
「輦輿快到了。」
聞言，清熙這才重新撐起沉重的眼皮。
無法起身迎接的身軀，只能保持坐姿。她強忍著襲來的睡意，準備迎接即將到來的新郎。
巨大的輦輿終究無法通過大門，停在門前。看著層層疊疊的薄紗緩緩掀開，清熙想著，這模樣倒像新娘從轎中下來一般。
黑色皮靴最先映入她的眼簾，接著露出的不是藍色官服，而是平凡的黑色武服。那武服以上等絲綢製成，泛著微微光澤。他的身形高大，幾乎與東伊相當。
聽聞今年十七歲，讓人覺得「小新郎」這稱呼名不符實，他已具備完完全全的成年男子體魄。對方美得足以被稱為美人。
宛如即將綻放的花朵般絢爛的容顏。
起初未著婚禮服裝，還以為是皇子的護衛。然而一見其面容，便自然想起以美貌聞名的皇貴妃，頓時明白這便是前來與自己成婚的皇子。原本忙碌躁動的眾人，因他的出現而盡皆安靜。
他緩緩環視四周，彷彿在審視自己即將步入的牢籠，清熙亦不禁閉口無言。
圓潤的額頭下，筆挺的鼻樑秀美得連畫筆都難以如實描繪。看著那白皙肌膚與紅唇，清熙剎那間想起了什麼，不由得屏住了呼吸。就在那一瞬間，正面轉過頭來的皇子與清熙四目相對。
「我無意成這門親事。」
雖具備成熟男子的身軀，但面容依舊留存稚氣的皇子如此說道。漆黑的眸子在無絲毫陽光的天空下，卻閃爍著金色光芒。清熙眼前瞬間染成一片血紅的同時，她與皇子之間的庭院頓時空無一物。
始於皇子視線的紅花，一路爛漫地綻放至她的腳下。
何等的花朵竟能如此美麗。
平生首見的紅花讓她心中一陣悸動。旋即，清熙意識到那正是她眼中所見的王道。
本該輝煌燦爛的皇子王道，卻盡被紅花覆蓋。瞪大雙眼凝視著紅花滿布之路的清熙，這才嗅到隱藏在後的血腥氣息。
這不是迷人眼目的紅花。
而是滿地鮮紅的、人的血肉。那些血肉在皇子向她展示的王道上，如花朵般血紅綻放著。
胃裡一陣翻攪，令人難以忍受。只想逃離此地的念頭充斥腦海。清熙不自覺地想要移動無法動彈的雙腿，試圖起身。
哐噹——
「公主娘娘！」
木製輪椅終究承受不住清熙前傾的重量，直接滾落階梯。站在一旁的東伊都無法阻止她突然的動作，他的指尖徒然擦過椅子的扶手。
新娘身著紅色婚服滾落階下，這便是她意識的終點。
後來在場的人們口耳相傳。
第二次婚禮當日，尚未舉行儀式便遭夫家厭棄的亡國公主，羞愧難當，從五階台階上投身而下，以頭撞地欲尋短見，如此荒謬的傳聞四起。
❖ ❖ ❖
初次見到禹太昊王道時是何等景象？
燦爛得令人眩目。縱然太昊不過是個惡人，展現在他面前的王道之路卻燦爛得令人無法移開視線，甚至心生畏懼。
他的三個兄長據傳死於不幸意外，但清熙知道那並非意外。
為了將王位硬生生地變成自己的天命，禹太昊與其父親一同發動易姓革命。而當成王的父親駕崩後，他殺死兄弟們繼承王位。到了那時，清熙才能看見禹太昊的王道。
他成王的同時，正如名為宋汝的女子所言，與自己的虛假婚姻就此結束。
「您醒了嗎。」
清熙睜眼時，已是昏暗夜色，室內僅有一盞燈火搖曳。
或許是哪裡漏了風，眼前的燈火晃得厲害。清熙以朦朧的雙眼呆然望著。抬眼看向天花板，黑檀木的紋路在燈影下顯得陰森，彷彿隨時會張開血盆大口撲向自己。
清熙如失魂般一動不動，連眼都不眨，東伊再次開口。
「公主娘娘。」
「……醒了。」
王道對每個人而言想必並非相同。
眼前依舊浮現著宛如紅花的血肉殘影。清熙為了驅散那影像，用手指用力按壓眉心。不知是燈光，還是那殘虐的殘像，在眼皮下暈成了一團。
「頭部還需小心。」
手指撫過纏在頭上的布條，一股隱隱的刺痛隨之泛起。這與頭痛相似的疼痛讓清熙皺起眉頭。
「好痛。」
「當然會痛。您跌落時發出了西瓜破裂的聲響。」
這話乍聽像是譏諷，其實是因為東伊對沒能接住我而深感自責，才故意說得這般生硬吧。了解這份心情的清熙輕嘆一聲。
「都看到了吧？」
「如今都城中應該已傳遍公主娘娘遭冷遇欲尋短見的謠言。」
被當今之王禹太昊厭棄，又往那位寬宏大量准許前妻再嫁的年輕君王臉上抹黑，這也該有個限度。清熙深知坊間對自己的傳聞如何，苦澀地笑了。
「還好昏迷過去了。」
