絕色公主的後宮遊戲

本作為穿越+逆後宮作品，女主男妾眾多，有些名字滿像的我也滿常搞混，原作採第一人稱敘述，比較著重在劇情推進以及與各男主之間的情感交流。 詳細資訊 Ruby 整理的各國(韓台中日英)正版資源連結、與相關漫畫資訊。 前往查看 ✿ 此為 15+ 分級作品。 書名 絕色公主的後宮遊戲 偶然开启女尊游戏 역하렘 게임 속으로 떨어진 모양입니다 I Fell into a Reverse Harem Game! ◈ 翻譯包含：本傳+外傳 簡介 正當我接起電話時，突然從話筒另一端傳來了機械般的聲音：重置。遊戲結束。 接著，一切陷入黑暗，彷彿有人關掉了我生命的開關。幾秒後，我睜開雙眼，發現床上竟有幾個陌生男子在扭動。 「你為什麼會在我身邊？」 「因為我…...我是殿下的男妾。」 這到底是什麼世界？在這個陌生又詭異的顛倒世界裡，

叮鈴鈴。叮鈴鈴。 有時候就是這樣。 「啊，一大清早是誰打電話來煩人。」 那天陽光恰到好處，四周很安靜，客廳的電話鈴聲卻特別刺耳。明明是再平常不過的一天，卻莫名地猶豫該不該接這通電話。 叮鈴鈴。叮鈴鈴。 綿長的電鈴彷彿在催促我快點接聽。被某種力量驅使般，我一邊把手搭上話筒一邊喃喃自語。 「哎，最好不是什麼壞事。」 然後，喀噠。我拿起話筒貼近耳邊。 嘟———— 突如其來的陌生忙音穿透我的耳膜，佔據了全身。就像遊戲結束一樣，電源被切斷。 重置。 遊戲結束。 有人這樣低語著。 我，重新開始了。 ＊＊＊ 「這是怎麼回事？」 我確實是猛地睜開了眼睛。我剛才是在睡覺嗎？什麼時候睡著的？ 我看著眼前這片華麗的紅色天花板，腦袋一片混亂。 好吧，至少確定我是躺著的。 我努力眨了幾下眼睛想要清醒過來。這時突然察覺到腿部有種沉重的壓迫感，於是低頭一看。 「……殿下？」 剎那間，與一名陌生的外國男子四目相對。 那名外國人把頭枕在我的大腿上。我一時語塞。 不知他是如何解讀我的眼神，他自然地蹭了蹭我的大腿，然後往上移動，在我的下腹部印上一吻。

'他向妳許下愛的誓言。' 他。還有妳。 '昨夜與耶德莉雅公主有了關係......' 最後是耶德莉雅公主。 故事就圍繞著這三個人展開。 我疑惑地開口： 「剛才離開這裡的那個男人，名字是......」 「艾森・貝洛德。貝洛德的王子。」 就是'他'。 叮咚！ 一個新視窗浮現。 他拒絕了妳的原諒。 A. 上前親吻他 B. 跌坐在地哭泣 C. 告白喜歡他並苦苦哀求 游標自動移動選擇了A。 '妳'不是我。 這裡或許是遊戲裡。而且，似乎是某個人正在進行的遊戲。 那麼我呢？我為什麼會在這裡？ 在某人做出選擇後，視窗就像之前一樣消失無蹤。我既無法介入，為何卻會出現在我眼前？ 感到困惑。 叮咚！ 【貝洛德最後的王子 - 11】 任務完成！ 恭喜您。

鏡中的女子過分誘人且美麗。烏亮的紅髮在肩頭和腰間蜿蜒流轉。體態並不嬌小，卻勾勒出優美修長的曲線。略顯過於大膽的居家連身裙，展露出女子毫不掩飾的炫耀慾。 就在我看著公主的外表出神讚嘆時，敲門的侍女帶著他走進房間。 艾森・貝洛德。 早上奪門而出的那個男人。 「有什麼事？」 他毫不掩飾不悅的神情，僵硬地站在那裡問道。與早上凌亂的模樣不同，一身完美整齊的軍裝使他顯得更加英俊。還帶著些許禁慾的感覺。 不過，在這種時候，我可沒空對別人的美色流口水。 「先坐下吧。」 「這會是我最後一次回應。」 「意思是以後我叫你也不會來了？」 他看起來非常傲慢。這是最後的自尊嗎？ 看來公主也沒有特別責備他這樣的態度。我靜靜地凝視著他。 不知為何，在我看來他像是在垂死掙扎。被逼到絕境的人，最後也只能做到這種程度而已。 「妳也做得夠多了吧？嗯？妳這女人就不會感到厭倦嗎？」 也許公主會覺得這樣的他很有趣。在徹底逼迫之後，嘲笑他的尖銳反應，然後再將他拖進床榻，連那股氣勢都一併折斷——如此循環。 「好，我知道了。」 我爽快地答應。 「什麼？」 「就照你想要的做。」 本來叫他來就是為了這個

「……殿下。」 我感覺到有人輕觸我的肩膀。那隻觸碰我肩膀的手厚實、寬大而溫暖。在半夢半醒間，我不自覺地喊出了一個人的名字。 「……納德里卡？」 沒有回應，我緩緩地眨了眨眼睛，睜開雙眼。

一男一女跪在我面前。 「為什麼要做出這種事？」 我翹著腿坐在他們面前，嫌惡地搖搖頭。 「是在演求死的戲碼嗎？」 「……妳明明親口說要放我們走——」

他是一位成功的官員。雖出身貴族，卻是來自邊境的土著家族，沒有任何關係就進入宮中，被任命為皇室圖書館的首席圖書管理員。這是在皇室中沒有後台的人所能擔任的最高職位。這個職位甚至能管理只有皇族才能閱覽的重要文件室，是個重要的位置。但即便如此，也只是個閒職罷了。 他擁有的能力遠不止於此。只是沒有能夠晉升的位置罷了。

所以說，這種場景我只在電影裡看過。 「食物合妳胃口嗎？」 「啊，是的。」 我坐在這張目測至少有三公尺長的餐桌末端。而在這三公尺的彼端，是皇帝陛下。 「太好了！想著已經好一陣子沒有一起用餐了，所以才把妳叫來。」

「搞清楚妳的態度，是我還是那個女人？別一個人沉溺在妳那悲慘的不幸裡。」 羅比亞緩緩清醒過來。身體像浸在水中一般沉重，頭痛欲裂得前所未有。在他完全從睡夢中醒來前，耳邊迴盪的是公主的聲音。 他撐著床邊的矮桌戴上眼鏡。 隨著一點一滴回想起昨晚發生的事，羅比亞陷入了深深的憂慮。

尤莉爾喘著氣想著，她感覺到身上的那個人與平常不太一樣。 平時他不會這麼急切。總是慢慢燃燒，然後持續很久的熾熱……。但現在從一開始就特別興奮，呼吸急促。 當尤莉爾發出呻吟時，艾森在她耳邊低語。 「如果不壓低聲音的話……會被聽到的喔。傳得很遠。」

我停下了腳步。 侍女為我打開了擋在前方的門。裡頭又開了一道門。 簾幕之後，被帶過去的四名女子和一名男子在那裡等著我。 「……」 準確來說是四人。因為其中一人昏迷躺在地上。門在我身後關上了。

「妳今天居然會主動要求一起用餐呢。」 皇帝今天看起來心情很好。當然，他心情好不好都與我無關。我找他是因為有事相求。 「我有事想請教。」 「好啊，好啊。什麼事？說來聽聽。」

「尤莉爾！」 尤莉爾正匆忙走著，突然停下腳步。轉過頭時，她看見一個大口喘著氣的青年，似乎是發現她後才跑過來的。 清秀的五官、蒼白的臉頰，帶著冷笑意味的眼神，這個曾經屬於尤莉爾的男人。他扶了扶眼鏡，又往前走了幾步。

「丘安諾大人已經抵達了，要讓他進來嗎？」 我抬起下巴看了看時鐘。皇帝指派的顧問比預定時間晚了一些到達。 「好，快請他進來。」 門開了，傳來整齊的皮鞋聲。我出於禮節從椅子上站起身，轉過頭去。 老師站在我面前。

房內瀰漫著潮濕的空氣。暗紅的陽光拉長了影子。只見人影的女子口中吐出了一絲白煙。 「是誰來了？」 全身赤裸的女子緩緩從床上坐起身來。她將煙管夾在指間，任由侍女替她披上繡著金色花紋的紅衣。

羅比亞驀然停下腳步。這讓我不得不越過他走了幾步，然後轉身面對他。 「他有沒有跟您上過床，不關我的事吧？」 「你幹嘛生氣？」 「我沒有生氣。而且也不是該生氣的事。」 「......你現在就在生氣啊。」

那是一間幾乎不見光線的房間。艾森靠坐在椅子上，尤莉爾則把頭埋在他的膝上啜泣。艾森輕撫著尤莉爾的髮絲，在她的髮頂落下一吻。 「這樣下去只會讓妳更痛苦，尤莉爾。」 他的聲音充滿安撫。然而即便是這樣低沉的聲音，尤莉爾仍是拒絕他的撫觸，繼續哭泣。

「黛西。」 「咦？姊姊不是不能來這裡嗎？」 黛西一看到尤莉爾就皺起了臉。 「這裡不是禁止進入嗎？」 「看來妳不知道呢。我是和公主殿下一起進來的。」

黑暗完全籠罩了房間。我靠在椅子上，按揉著眉心。 「結果如何？」 「據說挨了九下板子。」 尤莉爾因為在我臥室通道上蠢蠢欲動而被逮個正著，原本那裡就被下了禁止接近的命令。依罪行判定，她被處以笞刑。

天還沒亮，我就開始準備出門。月光相當明亮，應該不會迷路。 雖然有些擔心這樣做會加深謠言，但我還是悄悄把黛西叫到我的寢室。 黛西看到我一身簡單的裝扮，睜大了眼睛指著我：「您的衣服怎麼了！」 我穿著侍女服。 「這是在玩什麼......角色扮演嗎？」

我偷瞄了一眼被丟棄的侍女服是否好好藏在床底下。然後靠在床頭坐著，努力不讓自己因為剛才的奔跑而顯得氣喘吁吁。 一名身材高挑的男人無聲無息地進入臥室。他掀開簾幕走了進來。我一時間無法將視線從他身上移開。 乍看之下，他那略微向上梳起的短髮是黑色的。不，在陽光下看應該是深藍色才對。

我們相對而坐，面前擺著兩杯茶。很快，桌上又添了些精緻的點心。 黛西最後朝我眨了眨眼，便離開了房間。 「……」 真是讓人抓狂。 「不喝嗎？」

起初，我不明白聽到的是什麼聲音。這陣子我總是睡得不深，稍有動靜就會醒來。 當然，因為意識還不太清醒，在理清狀況後我既不覺得驚訝，也只是被那微微顫抖的背影吸引了目光。圓圓的頭頂、深深低垂的後頸、彎曲的背部，那背影恰恰符合我的喜好。 之後嘛……我從後面抱住了他，手心變得濕潤。

喚醒我的是落在我額頭、眉心和頭髮上細碎的親吻。我沒有睜開眼睛，反而更深地鑽進他的懷抱。我能感覺到納德里卡無聲的笑意。他輕柔撫摸我頭髮的觸感讓人舒服。 「醒了嗎？」 「沒有。」 聽到我的回答，納德里卡拉過被子替我蓋好。然後他緊緊擁住我的肩膀，輕輕拍撫著。

那是幾年前的事。 「喂。」 陽光刺眼。微風輕拂，遠處傳來樹葉沙沙的聲響。 「喂！聽不見我說話嗎！」

尤莉爾在我眼前消失後，看似永遠不會到來的平靜終於降臨，但我的心卻莫名地煩亂。 這段時間我以為自己一直在向前奔跑，卻總覺得遺漏了什麼。當然，這只是一種模糊的感覺，並沒有什麼確切的線索。 白天時，我趴在床上發呆，想著伊克洛特的話。

「那是什麼意思？什麼警備隊？」 羅比亞似乎對於上課時話題轉向別處感到不太愉快。但他還是摘下眼鏡放在桌上，靠上椅背。看來是決定暫時休息了。 「您以為他能回到原來的位置嗎？」 「你不是說過嗎，他是最年輕也是首位平民出身的副騎士團長......」

「換班了！將軍！請打起精神啊！」 席格睜開眼睛，只見無星無月的陰沉夜空。身旁站著兩名哨兵，正俯視著他。席格拍掉衣服上的塵土，站起身伸了個懶腰。 「啊，睡得真好。」 他經過那名看起來像是新兵、還帶著稚氣的哨兵身邊時，其中一人朝他開口： 「將軍。」

看著他們把納德里卡當作不存在的態度，我漸漸感到不悅。 「……趁我好言相勸時快滾。」 「喔呵，還是一樣呢。您以為我不知道您只是嘴上這麼說嗎？」 他似乎喝醉了，嘻笑著用拇指輕撫我的手腕內側，還眨了眨眼。

我向後退了兩步，與艾森拉開距離。 「保持這樣的距離，我想這樣最好。所以別靠近，就待在那裡。」 「是我......靠近妳了嗎？」 對於他像是自言自語般的提問，我並沒有特意回答。轉身離開了艾森。

以醉酒為由，得以提早離開宴會場。大家似乎都睡不著覺——包括皇帝在內——所有人都在喧鬧玩樂，看起來玩得不亦樂乎。 房門一開，納德里卡剛走出來，我就整個人撲在他身上。 「……喝酒了嗎？」 「嗯。一點。……可能有點多？」

「你來了？」 門打開了，納德里卡出現在眼前。我蹣跚地走到他面前站定。 「我，有話要說。」 納德里卡沒有問我發生了什麼事。只是輕輕地拍著我的背。 「沒關係，慢慢說就好。」

「這是剛出爐的麵包。」 「謝謝你。」 尤莉爾微微一笑，送來麵包的少年滿臉通紅地跑向廚房方向。少年一離開，尤莉爾就面無表情地看著眼前浮現的視窗。 '拉奇'的好感度超過50。

今天是與波恩王國進行領土協商前的簡單預備會議。這也是我正式以總負責人的身分出席的場合。 一如往常，我帶著侍從們前往位於皇帝宮的大議會廳。 然而就在大議會廳前，我看到了一幕奇特的景象。一名身材矮小、臉上還帶著稚氣的青年正在與士兵們爭吵。我走上前詢問：

皇帝在較晚的時分走出大議會廳。這時，他發現伊克洛特站在前方等候。 「看來是在等待公主呢。」 「……是的，陛下。」 伊克洛特向皇帝行禮。皇帝仔細打量著這位與自己年齡相仿的男子那張木訥的臉。

「……」 「……」 兩個男人隔著門檻對峙著。最後，門內的男人不情願地開口問道： 「你來這裡有什麼事？」 「不管是什麼事，總不該一直站在這裡談吧。」

妹妹？ 妹妹嗎。 尤莉爾是。那麼我呢？ 我與皇帝四目相對。這次他仍舊沒有露出驚訝的神色，只有些許的困擾。這時我腦中只有一個念頭。

阿爾肯・多米納特執著於公主。 從小時候第一次見面起，他們就察覺到了彼此的本質。畢竟同類之間總是能互相辨識。無論如何，此後他們維持著相當不錯的關係。 作為多米納特公爵家三代單傳的阿爾肯・多米納特為人放蕩且傲慢，總是迫不及待地想在床上制服公主。公主覺得這很有趣。直到某一刻感到厭倦，於是拋棄了他。

羅比亞一如往常沒有受邀參加派對。不過聽說納德里卡今天倒是留在了宮裡。心情還算不錯。 就在這時發現了今天的短箋。 '監視無法進行。' 羅比亞翻過短箋。 '目標進入巢穴。'

「不行是什麼意思？沒聽到我說的話嗎？那人現在正處於危險之中—」 警衛隊長轉動椅子，語氣厭煩地回答。 「妳親眼看到了嗎？」 「......沒有。」 「看起來像是很危險嗎？」

「咦？奇怪，明明就是在這裡的。」 帶著兩名年輕警衛走在前頭的席格環顧四周。接著毫不猶豫地朝著巷子走去。 「這邊為什麼......」 其中一名警衛剛踏出腳步，就被鞋底傳來的濕滑聲響嚇得停下。明明這幾天都沒下雨。席格在他面前蹲下，平靜地說道：

他那不安的臉龐讓人憐惜。 我和他一時無言。 侍女們整理著寢具，搬運著衣物。我站在漸漸空蕩的房間中央，確認著不斷跳出的視窗。 叮咚！ 身分已更新。

「什麼？」 侍女手足無措。因為是第一次見到的生面孔，我努力讓自己繃緊的表情放鬆下來。畢竟不能再讓她更加害怕了。基本上，相較於我宮中的侍從，其他宮殿的侍從們對我特別懼怕。 「那個，進、進貢品……從一大早就一直，呃，堆積著，該、該如何處理……」 「進貢品？為什麼會堆積起來？」

「什麼？」 「她說要一匹能跑得最久的馬。」 身形魁梧的中年女店主從上到下打量著我。我在來這裡的路上買了一件垂至腳踝的厚重連帽外套披在身上，直到店主的目光掃過，我才注意到自己蒼白的赤腳。因為完全感覺不到，我都沒察覺。

「這不是誰啊！不是那位有名的騎士大人嗎？」 男人一邊拖著十來歲少年在髒亂的小巷裡走著，一邊露出白牙對著剛走出屋外的席格笑了起來。在他鬆開手後，摔倒在地上的少年嘴角沾著血。臉頰腫得老高，牙齦也浸潤著血水。 「這是在搞什麼騷動？希拉金。」

「為什麼......難道不是跟這男妓是一夥的嗎？」 就算抓了一大把寶石在手裡都快失去理智了，卻還是不肯放下一絲疑慮的傢伙。 「男妓？」 我抓住希拉金的衣領粗暴地扯了過來。在鼻尖幾乎要碰到的距離，我再次用力抓緊他的衣領。

睜開眼睛時，又回到了那個房間。明明打得那麼激烈，卻又被好好地抱回房間安置。 迷迷糊糊地撐起身子，早晨的陽光直射進房間。在思考為什麼陽光這麼刺眼時，想起了我將一側的窗簾完全扯壞了。 正當考慮著是否該重新把窗簾掛上時，房門猛地打開。

席格剛走出大門，就碰上了隔壁的老爺爺。拄著拐杖的老人小跑步靠近，抓住席格的手臂就往一旁拉。 「怎麼了？」 「吵死了，先跟我過來！」 雖然不明所以，席格還是被拉到離家有段距離的僻靜巷子。老人像是要說什麼很神秘的事情一樣，把席格的耳朵拉近低聲說道：

夜深了，但月光格外明亮。我蹲坐在玄關前的樓梯平台上，呆呆地望著寂靜。白色的氣息在空中瀰漫。 這時背後傳來開門聲。一條毯子落在我肩上，接著席格重重地坐在我身邊。他二話不說就把體溫計塞進我嘴裡。 「……幹嘛這樣看著我？」

尤莉爾匆匆走過籠罩在晨曦中的巷道。她把連帽外套從頭到腳緊緊裹住，看起來焦躁不安。蒼白的指尖一再拉緊外套的衣襟。 周圍一個人也沒有，顯得十分寂靜，但尤莉爾卻無法平靜。從剛才開始，她的耳邊就不斷響起單方面的聲音。 叮咚！

天亮了。是完全的早晨。除了準備早餐的聲音外一片寧靜，在這不似真實的平和時刻，我站在庭院裡。 我知道對像我這樣的人來說，這樣的日常反而是非日常。也知道這樣的時光不可能永遠持續。 遇見那個出乎意料的他，讓我得以停下失控狂奔的腳步。

「姊姊去哪了？」 這已經是今天第三十次聽到這個問題了。偏偏是休假日沒去上班，席格在處理積壓的家務時，不得不一直忍受著這個問題。 時雅似乎永遠不會感到疲倦，又再次問道： 「姊姊什麼時候回來？」

低沉的說話聲不斷攪擾著神經。彷彿被人扯著衣領，從深沉的睡眠中被強行拉起的感覺襲來。羅比亞朦朧的雙眼首先感受到了光線。 「您清醒了嗎？」 他再次醒來時，已經是公主生日宴會之後，也就是他腹部被刺傷的第三天。 其實他可以更早醒來，但為了病人的安穩，醫生投入了一定劑量的安眠藥，才會如此。

我向神明要求的很簡單。只要讓我能在想要的時候進出塔樓。 作為交換，他告訴我他也有想要的東西。 「什麼？」 第一次聽到時，我懷疑自己的耳朵。 「他說要我替他剪頭髮。」

「要去賣頭髮。」 「嗯。」 「......是從哪裡來的？」 「知道了會受傷。」 「什麼？」

無雲的夜空中，月亮顯得格外明亮。窗戶大大地敞開著，窗簾無聲地飄動，月光照亮了地板。 在那月光的邊緣，神赤著腳坐著，蒼白得如同月色。 他靠著床單，凝視著女子。女子正熟睡著。 他想伸手觸碰，卻又收回了手。女子每晚都蜷縮著身子，像哭泣的人類一樣，將臉埋在枕套裡。

「竟敢無視我這個公主？」 「……」 尤莉爾將納德里卡逼到牆邊。納德里卡始終迴避著她的目光。 尤莉爾的隨侍宮女們坐立不安。在皇室內，私下戲弄其他皇族的男妾近乎禁忌。更何況是那位公主的男妾。

「我來見殿下了。」 納德里卡乖巧地低頭行禮。尤莉爾推過茶杯，微笑著說： 「坐吧。」 「……冒昧問一句，不知殿下為何召見我？」 尤莉爾的表情一陣扭曲，隨後勉強撫平。

「一定要輸！」 席格不耐煩地瞪著整天貼在身邊重複這句話的雷歐。 「聽見沒有？為什麼不回答！」 「回答，都已經回答好幾次了！還要我保證幾次您才能安心？」 「一定要輸，知道嗎？我不想再看到你被那個女人套上狗鍊的樣子！嗯？」

「中途要是跟丟了怎麼辦！」 「那、那是因為突然被人潮推擠著……」 「現在你要怎麼辦？難道你想看我在這裡凍死嗎？所以才這樣做？」 尤莉爾邊說邊氣憤地甩掉高跟鞋，一旁穿著平民服裝的侍女臉色發白。夜已深，該回宮了，但尤莉爾似乎完全沒有這個意思。

「陛下，您的身子要垮了。現在就回去吧。」 喬裝的護衛騎士走向獨自一人的太子，出聲勸道。太子怔怔地佇立片刻，目光似乎仍追隨著那已消失在人群中的女子，最後卻只是無奈一笑，轉身離去。 「也是，該回去了。」 「可是您長途跋涉而來，身子還沒休息好，這樣勉強走動……」

節日結束了。新的一年到來，街道也恢復了原本的景象。暫時擱置的事務也一一重新開始。 先有動作的是希拉金那邊。 從新年早晨開始，巷子裡的氣氛就變得紛亂。低價收購來的糧食不到幾個小時就全部售罄。有些店家提早關了店門。據說是希拉金那邊以平常兩倍的價格全部買下。

納德里卡搖了搖頭，我幾乎是哀求地問道： 「是誰，告訴我。到底是誰在欺負你？嗯？別哭。拜託別哭了。納德里卡。」 「真是讓人不省心啊。」 就在這時傳來第三者的聲音，我這才勉強回過神來。

兩個身分不明的男子過來帶走了納德里卡。我暫時藏了起來。 再次回到房間時，裡面空蕩蕩的。呆站著的時候，剛才與他相遇的事情恍如一場夢。有些虛幻，也有些空虛。 此刻的心情很難用一句話來形容。我最後坐了下來，從納德里卡連碰都沒碰過的食物中間抽出酒瓶，撕開包裝。然後將酒杯斟得滿滿的。

「什麼事？」 「找到了。寶石的來源。是新的資助者。」 「身份查明了嗎？」 「還沒。但目擊者很多。說是一個沒有面容的女子。據說在暗中資助他們，更重要的是......席格那個人和那女子一起行動。要傳喚他來審問嗎？」

「確認了嗎？」 「是的。」 納德里卡解開直達下巴的外套，隨即癱坐在對面。 因刺鼻的酒氣，羅比亞捏著鼻子往後仰，結果牽動到傷處，縮著肩膀蜷起身子。納德里卡對羅比亞的反應毫不在意，逕自說道：

「給我讓開！」 「請先表明身分。」 瘦骨嶙峋的男子憤怒地噴著粗氣大吼。他手中緊攥著一封匿名信，信上鉅細靡遺地揭露了他妻子外遇的事實。 「我是埃本托子爵的丈夫！來見我妻子，現在，立刻，讓開！」

「開門！」 那是無人敢違抗的命令。 門輕易地就被打開了，讓先前的騷動顯得如此徒勞。 「發生什麼事了？怎麼大家都聚在這裡。」 是太子。

「出事了。」 靠在牆邊等我的席格，開口說的第一句話就是這個。 「什麼事？」 「……」 看著他的臉，我感覺心臟像是墜入無底深淵。

一個男人在巷子盡頭發現我們兩人，慌慌張張地朝這邊跑來。我放下撫摸席格臉頰的手。 「請幫幫忙！」 他不管不顧地抓住我的衣角猛拉。 「白天就說好不能見面──」 「又有一個人被打得遍體鱗傷！請幫我叫醫生過來！」

我打掉那傢伙伸過來的手。 「怎麼，難道我還要給你個歡迎儀式？給我讓開。」 聽到我的話，那男人聳聳肩笑了笑。然後一臉隨我高興的樣子退後了幾步。 「叫我來的原因是？」 「啊啊。是想確認一下真的是妳。現在看到了，事情就結束了。」

那個女子的面容很眼熟。是之前在希拉金的毒打下瀕死的父親身邊守候的那個孩子。 「好可怕，救救我！」 她的臉龐因哭泣而一片狼藉。嘴裡喊著什麼，但話語都模糊不清難以辨認。不過我知道她在向我求救，這讓我腦中一片灼熱。 「......希拉金。」

「在那邊！」 希拉金在混亂中逃脫了，因為他對這裡的地形太過熟悉，所以抓捕並不如預期中容易。從遠處開始封鎖逃脫路線，一點一點縮小搜索範圍，看來只是時間問題罷了。 那邊似乎發現希拉金了，傳來呼喊聲。正好在附近的伊克洛特和副官一起行動起來。 「那是希拉金嗎……就是那個人吧。」

滿身是血的模樣，我能去的地方實在不多。準確地說，大概只有一個地方。 我跟著席格回到他家，洗完澡出來時，醫生和孩子們都已經到了。 孩子們不知道是在哪裡玩得盡興，累得很快就睡著了。我在席格銳利的目光逼視下，只好乖乖躺下讓他看我的傷勢。 「我得回去一趟。事情鬧大了，可能會有人來找。」

睜開眼時已是破曉時分。窗外已經相當明亮。眼睛乾澀地用手背揉著，外頭傳來說話聲。大概就是這聲音把我吵醒的吧。 我本想無視這些噪音再睡一會兒，但突然清醒過來。 「拜託您出來一下！請聽我說幾句話！」 「能不能小聲一點？小孩子都要被吵醒了。」

那看似平凡無奇的一天，卻是嶄新的早晨。 因為所有人都如此認為，那天的第一口呼吸、那天的第一道陽光，都變得格外特別。 「明明特地這麼早就來了，怎麼會有這麼多人……」 一大清早就來到皇宮的人們，驚訝地望著比自己更早抵達的人群。

「要先前往宮中嗎？」 我向站在一排捧著行李的侍從中的一人揮了揮手。 「你認識赫斯嗎？」 「什麼？」 聽到我的話，不是那個走近的侍從，而是站在後方的其中一名侍從臉色變得陰沉。

眼睛突然睜開。 外頭已是正午時分。透進房內的陽光呈現濃郁的金黃色。 到底在這裡待了多久？我揉著發僵的後頸從床上起身。房內沒有任何人來過的痕跡。懶洋洋地伸了個懶腰，輕輕嘆了口氣。 這種日子，他怎麼會把自己的住處空置這麼久跑去哪裡呢？

「我有下過這樣的命令嗎？」 「沒有。」 我經過他身邊，在沙發上坐下。雖然我很珍惜羅比亞，但這件事必須要釐清。羅比亞轉身面向我。 「但是......這有什麼不對嗎？」 羅比亞露出堅定的表情。

「怎麼沒有反應？該向殿下道謝才是。」 卡蘭特抓著伊克洛特的後腦杓，用力按下。伊克洛特一時沒防備，向我微微低頭，大概是覺得尷尬，趕緊抓住卡蘭特的手腕制止他。接著他壓低聲音警告道： 「你太過分了，卡蘭特。」 卡蘭特環住伊克洛特的背，玩笑般地拍了拍他的肩膀。

有些日子我會很早就醒來。今天就是這樣的日子。 「侍衛騎士？」 外頭很冷，我正披上外衣的時候聽到這個意外的消息。拿著衣服站著的侍女向我傳達了皇帝的命令。 「是的，陛下說要派遣侍衛騎士貼身保護兩位殿下。」 兩位殿下。難道是尤莉爾要求的嗎？

「殿下，騎士來訪。」 尤莉爾急忙坐直身子，挺直腰板端起茶杯後開口：「讓他進來。」 在大門打開、男子步入的這短短幾步間，她精心計算著自己該呈現什麼樣的姿態。靠窗的側影被陽光照耀，執茶的手勢......諸如此類。

席格下班後走在回家的路上，腦海中閃過那時的景象。之後因為要巡邏的緣故，沒能看見公主從塔中出來的模樣。準確地說，是沒看到更接近事實。 本以為一段時間不見面，煩亂的心情或許能平復一些，沒想到今天會如此突然地相遇。 從分開到現在已經過了一天半左右了吧。對於那樣隆重的道別而言，這樣的重逢顯得尷尬且曖昧。

「殿下！」 不知是誰迅速衝出來，在我面前深深低頭行禮。我停下腳步，盯著那顆後腦勺看了一會兒。很快就認出是誰了。 「原來是黛西啊。」 「殿下！」 黛西抬起頭，一副快要哭出來的表情。

「這是什麼騷動？」 「那邊是尤莉爾殿下的宮殿所在，恐怕是......」 我咂了咂嘴，轉身朝那個方向走去。 「去看看。」 情況比想像中更嚴重。我原本就猜想尤莉爾成為公主後會變得相當跋扈，但沒想到她會如此赤裸地展現自己的本性。

回去的路上，腳步突然停了下來。這是個岔路口。往這邊走是我的寢殿，往那邊走是……男妾們居住的別宮。 「說實話，我實在無法理解陛下。」 這麼說著，我猛地轉過身去。視線與艾森那張冷淡的臉對上時，他臉上閃過一絲困惑。 「我也無法理解你。」

「怎麼會在這裡？」 「殿下。」 在我房門前徘徊的身影竟是伊克洛特。 「發生什麼事了嗎？」 「有話要稟報。」

皇帝果然又在隔天將尤莉爾和我召集到同一個位置。除了偶爾交談的幾句話外，餐桌上瀰漫著寂靜的氣氛。 我不想特地說些什麼來活絡氣氛，皇帝也不願承認這個責任在他，而尤莉爾似乎對這樣的氣氛相當滿意。

「好累。」 我停下腳步，用手背抹了抹額頭。放下手後仰望天空。 「要不要早些回寢殿休息？」 聽到侍女的話，我一時難以回答。最後只是輕嘆一口氣，搖了搖頭。 「不了。我還有地方要去。」

「幾年前父親過世後，家族斷後這種事倒也沒關係，但商行既不能一朝一夕就結束，也不能全賣掉。」 「商行？」 「是的。我們家族在錢這方面可是非常有錢，連祖父畢生的願望——買下貴族家族都還有餘。」

我抬起手臂，稍微與他拉開了距離。他的臉完全漲紅，看起來喘不過氣來。 「嗯，完全。」 他起初只是嘴角微微上揚，最後臉上綻放出燦爛的笑容。他抬起頭來吻了我。 「可以…...再多一些嗎？」

涼意穿透衣衫滲入肌膚。正躊躇著不想睜開眼，被子不知不覺蓋到了脖子。反倒因此睜開了眼。 「……」 遠處點著的燈籠發出朦朧的光暈，光線散入室內深處。而在那光影間，一個背對著光源坐在我身旁的身影，整夜都不曾放開我的手的男人。

「大人，有一位侍從來了。」 「……侍從？」 伊克洛特剛到辦公室不久。他從文件中抬起頭，看見站在半開門外的侍從深深鞠躬。 「讓他進來。」

我借用了皇帝宮大殿的一角。正當我獨自坐在空蕩蕩的會場時，聽見了人們的腳步聲。門開了。 匆匆湧入會場的人們，腳步在某個瞬間突然停下。我轉身查看他們的情況。他們發現我時，似乎直覺到情況不太對勁，一個接一個都僵在原地。 「這就是全部了嗎？」

門稍微開著。我輕輕推開門，同時敲了敲。伊克洛特抬頭將視線轉向我。他毫不驚訝地起身朝我走來。 「您來了。」 他一邊走向沙發一邊說道。 「這次戰爭的事，談判方面需要顧問。能抽空幫忙嗎？畢竟你是我最信任的人。」

那凌亂的黑髮像是迎面遭受一場風暴，傲慢不遜的金黃色眼眸本能地流露得意。他擺脫我的束縛，這副模樣反倒讓我看得順眼。自由且毫無猶豫，最原始的他，就是這樣。 風吹動他的髮絲，大概也吹動著我的。儘管髮絲在同一個方向飄動，天際也染上同樣的暮色，但他遠得讓我無法輕易伸手觸及。

我睡眼惺忪地望著眼前來來回回走動的羅比亞。也許是因為清晨的緣故，房間裡流淌的空氣頗為寒冷。我將身子往被窩裡縮得更深了些。 當然，我的臉還露在外面，繼續注視著羅比亞。他正在整理昨晚我們討論和翻閱資料時弄亂的書桌和沙發附近。

「血還在流呢。」 「殿下！」 御醫衝進房內。他剛把外套交給侍從，正準備坐上沙發。 「只是在流血而已，沒什麼大不了的。」 御醫用快要昏倒的表情看著我。

原本並非如此打算。明明只是想撥出宮中一間房讓他們用作據點，討論協商相關的對策。我在自己房間收取報告。 「方案不錯。但你認為對方接受這個提議的機率有多大？」 「畢竟對他們來說也算不錯的提議，所以……」 「要抓住他們無法拒絕的地方。這樣才能爭取到一點好處不是嗎？」

「就只是想到前面花園透透氣，這也不行嗎！」 「不行。」 「那至少讓我到露台去吧！」 「太危險了。」 「嘖……！那我到底能去哪裡！」

正走著，突然有人將花束遞到我面前。那人立刻被艾森攔下推開。 「反應有點慢啊？」 「沒有殺氣。」 艾森這麼回答後，收回了方才推開那名男子胸口的手。意氣風發登場卻顯得有些尷尬地笑著的男子是太子。名字是……

現在總算有了一些空閒，開始一個接一個地接見貴族們。這已經是第三位訪客了。 「福爾塔子爵與其三公子求見。」 然而在兩位穿著講究的人後面，還跟著三四個人。他們背著大包袱。雖然在進入房間前應該都檢查過了，但還是令人在意。

這次恐怕是無法逃脫了。 「看來您並不歡迎在下。」 他正式地通過我的宮中約見。羅斯柴爾德皇太子卡伊洛斯沐浴在陽光下，安坐在我對面的沙發上。

「聽到那些話，我就會不由自主地想要把一切都毀掉呢。」 「我倒是覺得那樣也不錯。」 「什麼？」 我皺眉抬頭看他，他用玩笑的口吻回答。

「砰啷！」 「殿下！」 我在空中揮舞著手臂。分不清自己是站著還是躺著。眼前天旋地轉。 侍女衝過來抓住我的手臂。不，是我的手。不，是肩膀嗎？

我為了休養，翹掉了早上的會議。連平日在皇帝宮用的午膳也沒去。 身體恢復得很快。御醫開的藥我都按時服用，但是時不時的診視我都拒絕了。羅比亞看起來很不安，但那都是多餘的。事實上御醫不也說只是「感冒發燒」嗎。

羅比亞陷入了困境。 他原本正努力偷聽著，卻被人抓住後頸拖到尤莉爾面前。 「像老鼠一樣鬼鬼祟祟的？」 「……只是出於私人好奇罷了。」

又是一個清晨。艾森比平常更早進入皇宮。 「看你的表情，是有事要說？」 「有件事想拜託您。」 現在才說，昨天晚上尤莉爾選擇的是D。

年高望重的元老們都已在殿內就座。當我出現時，彷彿事先約好一般，他們全都閉上了嘴。雖然他們先前在向皇帝抱怨，但他們也知道，這件事的根本原因是我。 我緩緩穿過眾人，站到皇帝身邊。與皇帝短暫交換了眼神。

「為什麼這樣？」 聽到皇帝的聲音，我才勉強回過神來。但實在難以開口。 「……」 畢竟我不可能直接回答說尤莉爾似乎打算毒殺我。系統視窗早已從眼前消失。

今天是盛大宴會的第一天。既是皇帝的生辰，也是首都貴族乃至地方中小貴族齊聚一堂的日子。因此警戒異常森嚴。誇張地說，每走十步就有一次檢查。 此外，還有人每三十分鐘就要接受一次伊克洛特的臨檢，那個人就是我。

艾森把私人時間都用在監視尤莉爾的宮殿上。今天終於要看到成果了。他跟著那傢伙離開宮外。 那人豎起外套領子加快腳步，在進入人群眾多的市集時，敏捷地轉身竄進小巷。稍微落後跟蹤的艾森皺起眉頭，立刻從旁邊的巷子追了進去。

一切都是偶然。他在廚房走廊附近閒晃，只是因為最近變得要好的侍女在那裡工作，想著或許能討些甜點吃。 那位侍女一面說著要是被女官長抓到會被罵得很慘，一面與他熱吻許久，突然將他推進建築物外的灌木叢裡躲著。卡伊洛斯就這樣乖乖坐在那裡吃著餅乾。

卡伊洛斯偷聽到的對話後面其實還有下文。 「真的是公主殿下召喚我嗎？」 「就是啊。要不是這種時候，哪有機會看到祠堂內部呢。公主殿下就是這麼想的。不愧是備受寵愛的男妾呢。」

「是誰！報上身分！」 血紅的液體一滴一滴落在土地上。渾身是血的男人停下腳步。看著對準自己的刀刃，他微微皺起眉頭。

「怎麼了？」 「……」 卡伊洛斯一開始並不知道自己為什麼停下。明明和往常一樣意氣相投、眼神相合，正要牽手親吻的時候，為什麼。

公主宮內氣氛詭異。今早還不至於如此，但隨著公主將所有人拒於門外的時間越來越長，情況逐漸變得嚴重。天色已近黃昏。 「還沒有嗎？」

「殿下。」 伊克洛特一邊推門進來，一邊就在尋找我。我舉起一隻手示意。 「這邊。」 走到床邊簾幕前的伊克洛特放慢腳步，輕嘆一口氣才走進來。

艾森因為重傷休養了一段時間，今天終於來找我。他還沒走到我面前，一對上我的視線就問： 「妳早就知道了吧？」 我放下手中的書，反問道： 「什麼？」

「這怎麼可能！」 「我又不是你們的老師，每件事都要一一解釋嗎？」 「教育機構？還全額資助？皇室財政可沒這麼寬裕吧！」 「聽說你有三個兒子。」

「今天也只是要我跑步嗎？」 我換上輕便的裝束來到空地。算起來已經是第十天了。每次做的事除了跑到筋疲力盡之外，什麼都沒有。 今天艾森難得遞了什麼東西給我。

納德里卡不向我表示異樣的原因很簡單。他無法相信我表現得和平常一樣，又或者是擔心我的精神狀態不穩定。 每當我無法控制情緒的時候，就會把他趕出房間。被這樣毫無理由地驅趕了好幾次，納德里卡應該也明白了吧，我永遠都不會對他吐露任何事情。

劍術大賽持續了好幾天。 從日出到日落，數十名騎士登上比賽場，分為勝者和敗者離場。而他在其中尤為耀眼。 連戰連勝。

那晚，席格來到了公主宮。 是第一公主的宮殿。 上次來到這裡時，他曾發誓就算死也不會再回來。

「妳聽說了嗎？」 「聽說什麼？」 雷歐一臉興奮地抓住席格，迫不及待地說道： 「別太驚訝啊。今天早上的政務會議上提到了下一任騎士團長的人選，是妳啊！看來妳那場表演還挺成功的嘛！」

夕陽的餘暉籠罩著房間。 我撐著地板坐起身子。朦朧的視線中，納德里卡癱坐在那裡。 「納德里卡。」 他原本失魂落魄地坐著動也不動，聽見我的聲音肩膀猛地一顫。低垂的視線緩緩移向我這裡。

艾森目不轉睛地看著我。 「妳說這不是妳做的？」 「……」 這次我依然沒有回答。他也不再追問。

在馬車準備妥當之前，我去了一個地方。 「尤莉爾。」 我第一次拜訪尤莉爾的宮殿。在宮門口稍等片刻，尤莉爾就出來了。 沒有無謂地僵持，按照我的呼喚就出來了，這倒是出乎意料。

「大人！」 管家都忘了撐傘，就這樣衝出玄關迎接他。伊克洛特正要在玄關階梯前收傘，聽到聲音頓了一下，抬起頭。 「發生什麼事了嗎？」 管家佇立在原地。

那好像是一件從未穿過的新衣。換上舒適的居家服後，我才在床邊坐下。 用熱水洗完澡後，不知怎地反而更覺得酒意上湧，頭有些暈沉。 「這雨下得可真大啊。」 我望著簾縫間窗戶上的雨絲喃喃自語。

「您變了，殿下。」 「什麼意思？」 「那時您那麼推拒我......」 羅比亞加快腳步擋在我面前。然後將手伸進我的腋下摟住我的腰。

嘩啦！ 納德里卡從頭到腳被水淋了個透。他用手掌緩緩擦去沿著眉毛滑落的水珠。水似乎進了氣管，他輕咳了幾聲。 但看起來反而生氣的人卻是潑水的當事人艾波妮。

觀眾席上的燈光一盞接著一盞亮了起來。 這齣戲真是無聊。我打了幾個哈欠已經記不清了，中間部分更是完全沒有印象。正眨著眼裝作沒有睡著的樣子時， 「殿下，睡得可好？」

風也變得溫暖，現在已是完全的春天氣息。只穿著一件薄衣站在窗邊，感覺輕鬆愉快。 「殿下！」 就是這種時候，總會有些事發生，先不論這點。

艾森再次問我： 「真的，不是嗎？」 我扶住了額頭。 席格坐在窗台上，拍打著手掌上的灰塵說道：

席格凝視著安睡在自己膝上的公主，她完全沒有要醒來的跡象。 「她只是睡著了而已。」 席格開口說道，坐在對面的御醫點頭附和。

侍從很快送來裝滿冰塊的水盆和毛巾，伊克洛特脫下外衣整齊地掛在沙發扶手上，捲起袖子。 我總是想，他們做事真是俐落。

卡蘭特朝著對面走來的伊克洛特揮舞著手臂。 因酒醉請假的傳聞被誇大成大病不久於人世，卡蘭特才一臉若無其事地重返皇宮。 人們嘆息著無法見到他們內心期待的卡蘭特病容，而卡蘭特則覺得他們的反應有趣得要死。

我現在就想醒來。 我用力敲打頭部。醒來，快點醒來。 「妳不過是在做白日夢罷了。簡單來說，就是瘋了。」

「紙牌遊戲？」 這是什麼奇怪的組合啊。羅比亞、席格、卡蘭特和黛西？還是在這深更半夜。 「是！很有趣吧？經常跟姊姊們偷廚房的酒來打賭……。啊呀。」

那是一個月前的事。 「客人？」 尤莉爾迎來了意料之外的客人。羅賽爾・埃本托。一位前途無量的子爵。

我們無法將視線從彼此身上移開。 「……」 「……」 即使在這樣的情況下，黑暗的天空仍持續傾瀉著雨水。

「死神……！」 果然尤莉爾認識神。但有些不對勁。 尤莉爾慌亂地連連後退，就這樣在草地上跌坐下來。她仍不住用腳往後蹬，試圖拉開距離。似乎沒有餘力站起身來。

邁開腳步時，我整個身體都在顫抖。 是啊，不是神的手太燙，而是我的身體太冷。就像具屍體一樣。 神默默地一下子就把我帶進了寢殿。

我正準備出門卻停了下來。開門轉身的侍從雖然用疑惑的眼神望著我，但我仍忍不住將視線投向站在窗前的那個存在。 我關上了門，讓侍從留在門外。

卡蘭特思忖著，事情比想像中簡單許多。 「比想像中」。 太子的提議確實令人震驚，但考慮到當時的情況，這種求生之舉也不難理解。

「不是。」 「那為什麼要這樣看著我呢？」 「哈，沒什麼。」 「我還以為您要告白說您還有藏起來的情人呢。」

艾森試著要入睡，但並不容易。並非只因為他慣有的失眠症。 而是因為深夜緊閉的窗外傳來的某種聲響。 艾森嘆了口氣，撐起身子。

「找到了。」 光是尋找血跡就花了好長的時間。看起來追蹤隊已經處理過現場。在這種情況下，能有一名護衛倖存已經稱得上是奇蹟了吧。

在皇后生產的那天早晨，公主進入了皇帝的寢殿。 年輕的皇帝比任何人都寵愛公主，這位如今成為妾室的女子。至少傳聞如此。據說是愛情。

「這樣下去肯定會暈倒的……」 「但是靠近的話，他會發怒到讓人害怕……到底該怎麼辦才好。」 席格咋了咋舌。像被趕出家門的狗一樣，只能守在門外，這樣的日子已經過了好幾天。光是覺得無聊，就已經受夠了。

「你還好嗎？」 問這話時，卡伊洛斯的臉色蒼白。 「倒是你還好嗎？」 「我……」

「我不要待在宮裡！」 尤莉爾近乎尖叫地喊道。被打了一巴掌的席格，臉緩緩轉了回來。儘管臉頰上浮現紅腫的痕跡，他的表情依然如一，絲毫未變。

天空正逐漸染上黃昏的色彩。街道上盡是準備離去的人們。在人群之中，一男一女才慢慢地走進路口。 女子騎在馬上，男子牽著韁繩步行，但他看起來並不像是奴隸或僕人。若不是他牽著韁繩，根本無法想像他們是同行的。

幫助尤莉爾下馬的納德里卡最後開口說道。 「殿下。」 「……」 「我相信您知道今天的事不能說出去。」

我輕笑了一聲。 近來伊泰皇子老是在我周圍打轉，莫名地挑釁，原來就是為了這個原因。 因為他自認是我的未婚夫人選。

侍從們正在搬運行李。雖然在這房間安頓下來才沒幾天就要搬走，但重新整理行李並沒有花太多時間。一部分已經被送到伊泰的宮殿了。 就在這時，門猛地打開，卡伊洛斯箭一般地衝了進來。

那是介於黑夜與黎明之間的某刻。 埃本托很久以來第一次收到尤莉爾的傳喚，前往皇宮。 走在只有自己腳步聲迴盪的走廊上，埃本托感受到一種奇異的違和感。

長久以來，我心中一直有個疑問在躁動。 這個疑問源自於「祂」本身，而非表面的外殼。 「祂」可以說是眾神中自我意識特別模糊的那個。我曾聽說過原因，因為祂是最貼近人類的神。

「等一下！」 我停下了匆忙的腳步。回頭一看，是卡伊洛斯。 「我想無論如何─」 「一起走吧。」

「……」 「……」 兩人誰也不肯先移開視線，一場心理戰就此展開。尤莉爾神情冷淡，伊克洛特則態度平靜。

那毒殺事件是否也是如同幼時的我一樣，想要得到「讚美」的貴族所做的事呢？ 他給出的答案只有一個。 「寧願如此！」 「……」

「嗚……」 床上的皇帝掙扎著，有一隻美麗的手輕輕壓住他的胸口。 「陛下。」 一個如那雙手一般清脆悅耳的聲音落在皇帝耳邊。

「不行！絕對不行。」 卡蘭特一離開，醫生的聲音立刻大了三倍，像是一直在等待這個時機。 「剛才沒說，但老實說，你沒必要賭上餘生為皇室效忠吧？」

席格開始漫無目的地走著。走出庭院，離開小巷，向東轉彎。路人不時撞到他身上匆匆走過。 「死了？誰？」 他以為自己聽錯了。

當尤莉爾低下頭時，如黑檀木般的長髮撲簌簌地落在卡伊洛斯的肩膀上。 愣在原地動彈不得的卡伊洛斯被尤莉爾直勾勾地盯著，隨後她慢慢靠近，嘴唇幾乎就要相碰。

艾森睜開眼睛。剛想起身，旁邊就傳來聲音。 「別動。你昏倒後還不到一小時。」 這次聽得一清二楚。艾森慢慢地撐起上身坐好。他身旁躺著公主。不知怎的，氣色好像比之前更差了。

門外突然傳來動靜。 我們瞬間停下了動作。艾森彷彿從夢中驚醒般猛地向後退去。我們的視線交錯。 一滴淚水沿著他的鼻子遲遲才滑落。

伯爵深深地嘆了口氣。他難以相信公主的死訊。如此突然地慘死，這是他絕對無法想像會發生在那個人身上的死亡，因此更加難以置信。 '她真的死了嗎？'

要進入京城，外來訪客必須通過三道關卡。一如往常，這天的檢查也嚴格得不得了，最後一道關卡前已經塞車，排起了長長的隊伍。 人們帶著既無聊又期待的表情，一前一後地排著隊移動，這時輪到了三個裝扮平凡的人。

「別過來！」 刀刃貼緊了毫無意識、只冒著冷汗的皇帝下巴。尤莉爾一手環住皇帝的脖子，踟躕著向後退去。 三名騎士已然守在尤莉爾面前。

太陽落山了。 暮色降臨，就連今天這樣的日子，夜晚也如常到來。 窗外，月亮已經散發著冷冽的光芒。

醫生絲毫沒有掩飾不願迎合的眼神，小心翼翼地開口： 「非、非常抱歉。我沒有那樣的能力……是不是太過分了……」 「知道了。那你可以離開了。」

尤莉爾向來對任何死亡都麻木不仁，但在這一刻，即使是她也有一個掛念的人。 這不知為何讓我感到憂鬱。 「我本不想努力的。」

清晨舉行了葬禮。 天氣晴朗，沒有一絲雲彩。風輕輕拂過衣領便停下了。 悼詞的吟誦聲長久地迴盪著。我凝視著高臺上的棺木。感受著貼在臉頰上的陣陣目光，刺痛著我。

尤塔朝著四周的士兵大聲喊道： 「你們知道這傢伙是誰嗎？」 大多數人都認不出我的臉。但在這詭異的氣氛下，他們開始動搖了。

「這是哪裡？」 跟在後面下馬的艾森來到我身邊站定。 「河流。」 「那我也看得出來。」

便殿仍未能徹底抹去前任皇帝的痕跡。 匆忙舉行加冕儀式是一方面，皇帝宮部分倒塌區域仍在施工也是不得已的情況。 即使沒有這些因素，居處的變動本就需要接受一定程度的不便。

侍從們圍在我身邊，整理著我的衣裝。清晨就要準備前往大殿，忙碌的準備工作正在進行。 杯中的冰塊崩解發出聲響。卡伊洛斯一臉無聊地坐著，手指在杯面上輕輕摩挲。

伊克洛特在走廊上奔跑。他跑得如此狼狽，以至於所有人都停下腳步，回頭張望。 他撞開擋路的人群，踉蹌地轉過每個轉角。 每一步都彷彿經歷了千年之久。

「你想怎麼辦？」 我正泰然自若地詢問神的意願。這是我從未考慮過的部分。 ……至少，自從失去記憶以後。

「這、這怎麼可能。」 醫生轉頭看向伊克洛特。臉上滿是不可置信的喜悅。 「卿！」 伊克洛特緩緩抬起埋在雙手中的頭。

你會再次忘記我嗎？ 此刻，靈魂不斷地從我體內流失。 儘管沒有什麼值得猶豫的事，神還是一直猶豫著。

「帶上這個。」 我不由自主地接過那沉甸甸的袋子。 「這是……」 裡面裝著水壺和兩天份的食物。昨天就感覺到了，她似乎把所有能給的東西都收集起來了。

卡伊洛斯被拖出鐵欄杆外，趴倒在地上。當他試圖抬頭時，士兵用長矛底部按住他的背。 「你好啊，卡伊洛斯。」 坐在他面前椅子上的皇帝笑著轉動身體。他看起來心情極好。就算面對的是表面上試圖殺害他的人。

龍？ 神話中的那種龍？ 這實在難以相信，但若要將這事完全置之不理，又讓人感到莫名不安。

「殺光所有逃出來的人！」 「快點！」 點起火把並堵住城堡唯一東方入口的隊伍氣勢令人不安。

「什麼？不用付錢就能過河，這是怎麼回事……」 「啊，總之快上船吧！」 船夫的臉色不太好。疲憊不堪地抵達河邊的人們面面相覷。

人們在黑暗中奔跑移動著。暴雨中，有人牽著孩子的手，有人背著孩子，還有…… 「先走吧！她應該被別人帶走了。」 「如果沒被帶走呢？」

「如果誤會已經解開，那就這樣回去如何？」 「誰說誤會解開了？」 「妳不是已經意識到我可能並非故意冒充的嗎？剛才與我對視的時候。如果只是不好意思回去，我可以送妳一程。」

我靠在窗邊，托著下巴望著外面。 「要出發了，趕快出來。」 「……」 「喂？沒聽見嗎？」

「看啊！」 「⋯⋯」 看什麼？ 就在除了我以外的所有人腦中浮現相似疑問時，卡爾背後的天空中終於出現了什麼。

倫坦遺棄的女兒。 那是最初如影隨形跟著我的外號。 即使我率領著部眾離開荒野，開拓新的土地，它依然如烙印一般刻在我身上，無法抹去。

「你已經把自己奉獻給我了，不是嗎？……作為不立刻抓來那些人處死的代價。」 「我知道，陛下。」 「這是命令。比我的任何命令，比你的任何職責，都更為優先。」

「聽說有人提到，那是因為在找失蹤的最後一位王子吧。」 「嘖，陛下究竟是怎麼想的，居然釋放了那傢伙。」 「像我們這種小人物哪能猜透高位者的心思。只希望這場討厭的戰爭能快點……」

一個月過去了。 「為什麼這麼沒力氣？腰再使不上力嗎？」 卡爾把手放在我的腰上。 「夠了，離我遠點。」

每天早晨繁忙運轉的皇宮，每天碰面的那些惹人生厭的古板貴族，每天人來人往熙熙攘攘的首都十字路口⋯⋯ 這些，還有與我一起生活的那些人。

大白天的我就已經感到煩躁不已。 「看見了嗎？就是這樣做的。懂了嗎？如果懂了，現在換你試試看。」 「……」

所以這次不是欺騙我，而是等待我的心改變。然後即使知道它不會改變的事實，還是這樣。 「為什麼？」 這樣的話也沒辦法了。我問道。

「到底在哪裡看過啊？」 從姓名學到神學，再到偽科學的命運論，任何可能有關聯的書籍，這幾天我全都翻遍了。但都沒有。

就在那時。 突然間，腰部以下失去了知覺。 什麼？正當我反應過來，身體已經向下崩塌。

有人在哭泣。 黑暗中出現了一個孩子。精心打扮卻蜷縮著的孩子肩膀微微顫抖著。 這是夢嗎？

「喂，愣在路中間擋道幹嘛！」 我的肩膀被用力撞了一下，差點摔倒。若不是在千鈞一髮之際清醒過來，恐怕已經滾到地上了。

然而，少年不得不錯失絕佳的機會。 因為我擋下了那把劍。 「放開！」 「這把劍的主人是我。」

「為什麼？」 我像是自言自語般地喃喃道。 「很簡單。因為我不得不救妳。」 「那是什麼……」

「那也不是的話。你知道自己會侍奉我嗎？」 我抓住了他握住我手腕的手臂。在他就要抽手離開時，我拋出問題轉移他的注意力。 「你曾經思考過嗎？自己真正想要的是什麼。」

這件事不能忘記。 確認走廊安靜下來後，我打開門走了出去。 守衛們會持續巡邏，這不是什麼特殊情況，我能不被發現活動的時間有限。

「交出來。」 「……不要。」 我緊緊攥著手中的地圖。不能那樣天真地以為只要追蹤商團隊伍就行了。 「那死了再交出來？」

馬車停靠在一旁，大家正忙著準備晚餐。太陽看起來快要落山了。 因為這樣那樣浪費了時間，看來不得不露宿野外了。雖然這不在預定計劃中，但大家都熟練地找到自己該做的事。

「店鋪打烊了，下次再──」 轉身關門的男子看清我的臉後，話語戛然而止。 「剛才下午在這裡……」 「是啊，我記得你。」

「這邊走。」 他們使用一間快要倒塌的酒館作為據點。進去前內心有些擔憂，但裡面相當堅固，比想像中還寬敞。 從後面的路進入森林，似乎還有一個更大的本營。雖然這只是我的估計。

萬一是他。無論這種可能性有多大，我的思緒總是不由自主地朝那個方向傾斜。 畢竟是他讓我如此誤會。 男子將我的手從兜帽上移開。我順從地放手。

雨夾雪打在臉頰上。卡伊洛斯正在尋找某個人。 他不停地轉動馬頭，不知疲倦地穿梭在戰場上。頭盔內的耳邊只充斥著自己的呼吸聲。 天空被烏雲籠罩顯得陰鬱，而填滿地平線的人們則無止境地成堆死去。

我以為自己死定了。 以皇帝的性格，他雖然喜歡尋找刺激，但絕不會做出危及自身安全的事。 所以我一邊觀察著皇帝，一邊在後方適當地應付，等待著信號的降臨。

「這是……什麼。」 「陛下！先退出戰場吧─！」 「到底在說什麼瘋話！」 「是叛軍！」

「連自己要侍奉的主人都無法選擇的人，不是個白癡又是什麼？」 伊克洛特睜開了眼睛。這是他的臥室。他乾脆俐落地起身坐起，眨了眨眼。 當時自己到底回答了什麼呢？

但那並不是理由。就算渾身濕透狼狽不堪，喊著無人聆聽的話語奔跑又怎樣。 過了這一刻，連嘗試都無法做的事情。 現在我想做就要去做。

隔日清晨，我以簡單的儀式登上皇位。 簡約的儀式彷彿只是我們之間的約定，但實際上，所有人都在注視著我們。 外面的人也都清楚地知道。

「……魔法師？」 連我自己都聽得出來，我的聲音在劇烈顫抖。 這是因為聽說之前報告的那個紫色眼睛的身分不明者很可能是魔法師。

剛剛撲滅了城外的大火。 「最後被目擊的地點是哪裡？」 「右側城門下方首次發現後，確認其逃往皇帝宮……」

「⋯⋯納德里卡。」 「陛下一直都沒能責備我。即便我犯錯。⋯⋯即便我殺了人。」 「⋯⋯。」 「但我知道，對陛下而言，有比疼愛我更重要的事。」

「陛下，今天可是重要的日子啊。」 黛西挑眉瞪著我，語氣中帶著威脅。這話她已經說了十多遍了。

「怎麼又來了？」 「什麼叫『又』。」 他看起來是真的委屈。我咳了一聲，然後重新說： 「羅比亞！你怎麼才來。」

人們總是這麼說。一個忘恩負義的機會主義者佔據了皇帝身邊的位置。 那些在皇帝面前連半個字都不敢吭聲的人，在這男人耳邊卻肆無忌憚地高談闊論。 男人是皇帝身邊最卑賤的存在，根本沒有理由將他視為平等的人類。

「要通報嗎？」 「不，沒關係。」 侍從低頭鞠躬，悄聲退到後方站立。 納德里卡吐出白霧瀰漫的氣息，望向本宮。每天都有數十上百人進出的正門，再加上巡邏的士兵，充滿了生氣。

房間內竊竊私語的對話聲突然靜止。門打開時，冷風掃過腳邊。一陣雞皮疙瘩爬上皮膚。 肩負著外頭冷意而出現的皇帝表情匆忙。她背後的門重重關上。室內再次緩慢地充滿溫暖的空氣。

時光流逝，在那片土地上愛情再次萌芽。羅比亞終於自問：我現在不再是無意義的了嗎？ 一旦在他人心中變得無意義的存在，在獲得他人證明前，無法從中脫離。

伊克洛特睜開眼睛。朦朧的晨光在房間裡瀰漫。外頭滲進微弱的雨聲。 伊克洛特靜靜地轉頭確認睡在身旁的人。雨聲和沉穩的呼吸聲一同撫過耳畔。 亂糟糟的頭髮，俯臥著深埋進枕頭的臉，斜斜伸展的一隻手臂，以及不舒服地屈在側腰的另一隻手臂。

「陛下，您在這裡做什麼？」 伊克洛特困惑的聲音還未落下，皇帝就把手指放到唇邊。 宴會正酣的深夜宴會廳充滿不絕於耳的音樂聲，以及酒意微醺的人們此起彼伏的談笑聲。

馬車停了下來。艾森最終抓住即將打開的門問道。 「真的沒關係嗎？」 「有什麼不行的？大家都忽略一個事實，現在的我已經不是仇恨的當事人了。」

艾森啜飲著茶，不禁咳了一聲。 「為什麼非要這樣？」 「什麼為什麼？那我來這裡幹什麼？皇宮天花板和王宮天花板沒什麼區別。」

席格所愛的人是皇帝。是萬民的父母，是踩在高官顯貴頭頂上的絕對者。 相反地，他是平民，是騎士。他人生大部分時間都在侍奉他人中度過。 這意味著，兩人之間的愛情存在著落差。

「要跳舞嗎？」 「怎麼樣？」 「……」 席格握住皇帝的手猶豫不決。皇帝眼中滿是惡作劇般的神情，眨了眨眼。他雖不討厭，但腳步遲遲跨不出去。

皇帝從未與任何人正式完婚。 這是因為他警惕著會被分給合法皇帝家族成員和第二位皇族的勢力，同時也因為個人性格問題，不願在他的男人們中選擇一個。

「陛下，沒有什麼話要說嗎？」 皇帝出現在戰場的那一天成為了帝國的節日。所有市民都有三天假期。 整整三天也幾乎是皇帝唯一的假期，而且這也是平時避免碰面的他的男人們聚在一起的日子。

[尊敬的陛下， 您讀著這封信的時候，我可能已經不在那裡了。並非是討厭以您為天的世界，只是好奇著天下自由的模樣而離開了。像我這樣的人也不可能永遠活在陛下的庇蔭下吧？相信父親們都會被陛下好好照顧的。

走出來後發現外面是霧濛濛的清晨。從破舊的建築物出來的人們，手腳被綁，踉踉蹌蹌地被塞進骯髒潮濕的箱子裡，然後裝上馬車。 哈爾丹和路伊薩斯也不例外。

「顧客」從座位上站起來。他身邊共有三名護衛。路伊薩斯仰望著站在自己面前的紅髮之人，咄咄逼人地說： 「真是個……鄙陋……心性惡劣的人。」 「對皇帝說話可真是沒大沒小。」