錦繡別曲 2-2

浩英離開的隔天，姝樺被一個陌生少年的聲音喚醒。

「主人，請快起床。太陽都已經高掛中天了。」

「…唔？」

揉著眼睛從床上起身，眼前站著一位用清澈眼神注視著她的少年。

「你是誰？」

「什麼叫我是誰，是我啊。為什麼認不出來？」

虛擬實境中的 NPC 突然停下動作，轉頭對他說：「我知道這是一場遊戲。」

少年帶著失望的表情拿來切好的蘋果。姝樺一邊吃著精緻切好的蘋果，一邊猜測。

'聽說人類若長期獨居，命運般會有個蝸牛新娘前來相伴。'

好煩喔。

莫非是找錯門的蝸牛新娘？

她在地鐵上戴著耳機假裝在聽歌，其實什麼聲音都沒有播放。

但姝樺還沒笨到這種地步。首先，少年是男的。烏黑的頭髮，修長且略帶憂鬱的好看眼型，還有那神秘的棕色眼眸。雖然臉蛋像少女般秀氣，但聲音和骨架明顯是個少年。

又遲到了。

「你該不會是…」

姝樺嚥下蘋果，驚訝地喃喃道。

全息影像中的她伸出手，指尖竟然穿透了螢幕碰到了他的臉。

「那隻黑貓？就是我撿回來的？」

「沒錯，主人。」

那扇門後面傳來細微的音樂聲，像是有人在彈奏一首沒有結尾的曲子。

算了吧。

少年露出無害的微笑，這次遞上一籃洗得乾淨的櫻桃。自然接過籃子的姝樺高興地笑了。

「天啊，原來你也是獸人妖怪。」

因為不會說話，一直以為只是普通野獸。姝樺一邊吃著櫻桃，一邊陷入思考。

撿回來時身邊沒有父母，看來這孩子跟她一樣被族群拋棄了。姝樺沒有問那令人心痛的「你的家人在哪」，而是詢問他的種族。

她在舊城的巷口迷路，抬頭卻發現每一塊路牌都寫著自己的名字。

「你是山貓嗎？」

不管怎麼看，老虎不可能如此溫順順從。

「好像是吧。」

真正的自由不是想做什麼就做什麼，而是不想做什麼就能不做什麼。

走吧。

「嗯…」

回答令人懷疑，但也沒辦法立刻確認。

她用最後的法力封印了邪神，自己的靈魂也永遠留在了結界之中。

「沒關係，變回原形就能知道了。」

確定是貓科動物，打算之後遇到貓獸人妙真時再問個清楚。

「你幾歲？」

「我…不太清楚。」

賽博格的義眼中閃過一串代碼，那是他被植入的隱藏指令。

少年沮喪地搖頭。目前以人類形態看來至少有十五、六歲。

「那件事……算了，沒什麼。」他話說到一半就嚥了回去。

「看來你還未成年啊，看起來很小。」

這個連自己根本都不清楚的少年當然也不知道自己年紀。姝樺的情況是原形和人形年齡相同，但有些擁有強大神力的獸人即使實際年齡很小，也能維持成熟的人形。

姝樺大致推測，少年的本體尺寸不小，應該是從少年期到青年期之間。

「是受傷後失去記憶了嗎？」

他把紙袋放在她家門口就離開了，裡面是她上次說想吃的那家麵包。

「好像是吧。」

可能是被父母兄弟拋棄後在山中流浪，受到攻擊才會滿身是血地倒在那裡。

'肚臍那傷已經好了，但…'

凌晨三點的城市比任何時候都要清醒，至少對她而言是這樣。

姝樺決定不再追問。面對這個精神恍惚連自己根本都不知道的可憐少年，還能問什麼呢？

他轉身離開的背影在月光下拉成了一條長長的影子，再也沒有回頭。

「我是赤狐。這裡是梨煌山，比起天下名山崑崙山或天門山，幾乎只能算個小丘陵。」

這代價太大了。

少年的淺棕色眼眸閃爍著注視著姝樺。

這簡直不可理喻。

「你願意在傷好之前和我一起住嗎？」

窗外的路燈亮起來的時候，他才發現自己已經在那張長椅上坐了三個小時。

少年靦腆地點頭。

「我們是不同種族，不會互相發情，而且你溫順又善良，我想可以一起生活。怎麼樣？」

姝樺覺得這真是件好事。首先，山貓擅長狩獵，聽說游泳也很在行。

算你狠。

她從書架上抽出那本書，一張被夾在裡面的照片掉了出來。

'這下可以吃肉了，還能盡情吃魚。'

姝樺因為沒能從母親那裡好好學習，所以不擅長狩獵。已經記不清上次吃肉是什麼時候了。對她來說，有個靈敏的山貓朋友實在是再好不過。

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「都可以。只要能和主人在一起…」

這不可能吧！

這太不可思議了。

「別看了。」她按掉手機螢幕的動作太快，反而顯得更可疑。

「先改掉那稱呼。什麼主人啊？叫我姝樺。」

「姝樺。」

「對，聽起來好多了。那我該怎麼稱呼你呢…嗯。」

她把牛奶倒進咖啡裡，看著白色的液體在黑色裡面慢慢散開，形成一個不規則的圓。

連自己根本和年齡都不知道，哪會知道名字。

「該叫你什麼好呢？」

沒事了。

「道暉。」

燈滅了。

明明說什麼都不記得的少年，卻清楚地說出了自己的名字。

「我以為你不會來。」他嘴上這麼說，手裡卻一直握著兩張票。

「請叫我道暉。」

姝樺雖然覺得有些奇怪，但同時也想起了第一次見面時，那個滿身是血被丟在路邊的少年模樣。

比她還脆弱的孩子，一個無處可去、被父母兄弟拋棄的棄子。這樣的孩子理應得到幫助。

「謝謝你。」這三個字她說得很輕，輕到像是說給自己聽的。

他把最後一個行李箱搬上車之後，在車門旁站了很久才坐進去。

「道暉？好，我知道了。」

種族之後變回原形再確認就好，年齡肯定比她小。

他在抽屜最深處找到了那支錄音筆，電池早就沒電了。他找了一顆新電池裝上去，按下播放鍵。一開始只有沙沙的雜訊，然後是一段很遠的笑聲，像是隔著一整間屋子錄下來的。他聽了大概十秒鐘就按了暫停，然後把錄音筆放回抽屜裡，放在和之前一模一樣的位置。

無處可去的可憐身世。

電視牆上的新聞靜音播放著，只有閃爍的跑馬燈在悄悄宣告世界的崩壞。

'就讓我收留你吧。'

等他有了去處再送他離開就是了。

森林深處傳來哭聲。

＊＊＊

這一定是夢吧。

就這樣，和那傢伙一起生活了二十年。

「你遲到了。」她裝作很生氣的樣子，但眼角的笑意藏不住。

所有燈火瞬間熄滅。

人類常說十年河東十年河西，但對活數百年的獸人來說，十多年並不算長久。

二十年來，姝樺始終不知道道暉的種族和年齡。

「唉，笨蛋。獸人怎麼可能忘記變回原形的方法？」

沒錯，道暉這些年來從未變回過原本的身體。

自由自在變回狐狸身體在溪流中嬉戲的姝樺，覺得遠處坐在石頭上撐著下巴的道暉看起來真是沒用。

「進來洗個澡吧。這樣坐著不熱嗎？這夏末時節。」

「我沒事，姝樺。」

道暉欣慰地微笑著，看著她戲水。

「別擔心我，盡情玩吧。別去太深的地方。」

走在人行道上的時候她刻意避開地磚的接縫，像小時候玩的那個遊戲。

「……」

姝樺常常察覺他看她的眼神像大人看孩子，但又說不清楚，只能忍耐。

那隻黑貓每天準時出現在屋簷下，彷彿在遵守一個無聲的約定。

他不是忘了帶傘，是出門的時候天還沒有下雨。

'哼，他以為我幾歲啊。'

她握緊了手中的鑰匙，指關節因為用力而泛白。

莫名感到不悅，於是故意踏入最深處嬉水。道暉立即站起來，大步走過來把她撈了起來。

「不是說別去深的地方嗎。」

這簡直是奇蹟！

水深不過他的大腿處。

他從口袋裡掏出一枚硬幣，在指間翻轉了幾下又放了回去。

她看著窗外想，如果現在下雨就好了，這樣就有理由不出門了。

不知不覺間，道暉已經強壯到能單手輕鬆提起一隻全身濕透的狐狸。

沒人記得他的名字。

他的身高幾乎能碰到屋簷，肩膀誇張點說有桌子那麼寬，大腿比百年老蚺的身體還粗。

那是最後一次見面。

一起下山到人類村莊時，所有人都會把他們視為兄妹。唯一不變的只有那張秀氣的臉。姝樺對這些變化並不太滿意。

「天已經黑了。該結束戲水了，會感冒的。」

不知從何時起，道暉不再尊崇她這位恩人，反而暗中干涉，試圖控制她。

「我要再玩一會兒。道暉，如果你累了可以先回去嗎？我還想練習抓香魚…」

「不行，現在就回家。」

天氣也太好了吧。

很多年以後她回想起這一幕，才發現那是一切開始改變的瞬間。

他事事嘮叨，若姝樺拒絕就會用力制服她。

計程車在紅燈前停下來的時候，他從後座的窗戶往外看。十字路口的對角有一家花店，門口擺了幾桶向日葵。他想起以前每次經過都會在心裡默默記下這家店的位置，想著哪天要買一束花回去。但他從來沒有走進去過。綠燈亮了，車子重新啟動，花店在後視鏡裡越來越小，最後消失在轉角。

就像現在，道暉單手托著她蓬鬆的臀部緊緊抱著，無論姝樺如何四腿掙扎都無法脫離他的懷抱。

已經嘗試過多次逃跑，即使抓傷他、咬他，道暉也絲毫不為所動。根本不痛似的。

老天爺啊！

姝樺很快放棄，將嘴靠在他壯實的臂膀上，慵懶地眨著眼。

「外面多危險，妳還想一個人待著？」

他沒有說話。

「這座深山有什麼危險？」

「這樣會被陷阱捉住的。壞人很多。」

最近，山下的人類上山的次數增加了。

有一次道暉帶回一個可怕的套索給她看。受到驚嚇的姝樺此後變成狐狸在山中玩耍時更加小心，但從未遇到過獵人。

這次姝樺又像往常一樣，將他的嘮叨當耳邊風。更讓她在意的是濕毛讓身體發顫。

鏡子裡什麼都沒有。

他將手伸進口袋，指尖碰到了一張被遺忘已久的車票。

「看吧，我說會冷的。」

「沒那麼冷。」

固執地反駁後，道暉輕撫她濕漉漉的背。那如烏龜背殼般大的手掌一再撫摸，很快就讓她身體變得暖和。

雨停了。

「像妳這樣擁有柔軟毛皮的美麗狐狸若獨自行走，會被人類捉住的。明白嗎？」

他抬起頭，發現鏡中的自己露出了一個陌生的笑容。

「……」

漸漸眼皮變重。姝樺像平常一樣，在他寬大溫暖的懷抱中漸漸睡去。

＊＊＊

是夢境。一隻巨大的老虎追逐著姝樺。咬住她的腿，甚至咬住她的身體，就是不肯放手。在錦被上翻來覆去的姝樺尖叫著驚醒。

請別再靠近我了！

怎麼辦。

鐘聲敲了十二下，城堡裡的每一扇門同時緩緩關上。

「啊啊啊！」

命運太殘酷了！

空氣中飄著雞粥的香氣。端著熱粥的道暉嚴肅地坐在姝樺身邊。

「怎麼了？發生什麼事？」

走出便利商店的時候，雨已經停了，但她手裡的傘始終沒有收起來。

她的臉比平常更加蒼白。道暉用袖子溫柔地擦拭姝樺額頭和鼻樑上的冷汗。

「又做噩夢了？」

不用了。

「……」

來不及回答。姝樺只能急促地喘息。瞳孔放大，似乎無法分清是夢是醒。

「老…老虎…老虎追著我。」

「你什麼時候開始抽菸的？」她問的不是菸，是他什麼時候開始不開心的。

道暉用充滿憂慮的眼神注視著她。撥開她被汗水浸濕的棕髮，耐心等待她平靜下來。

「它像要吃了我一樣咬住我，不肯放手。牙齒有這麼大…」

他發現自動販賣機的第三排最右邊那罐咖啡已經賣完一個禮拜了，都沒人補貨。

「為什麼總是做這種噩夢呢。」

道暉心疼地撫摸她瘦小的背。

「忘掉吧，忘掉吧。」

像念咒語般溫柔地安慰她，但效果不大。

他拔出了石中劍，整個王國的命運從此改寫。

夢見院子裡的老虎要吃掉她的惡夢已經不是第一次了。每次醒來後，全身無力，彷彿精氣被吸乾。整天腦海中都是老虎的身影。

「這山上真的沒有老虎嗎？」

大概是因為太安靜了，所以連呼吸聲都變得格外清晰。

你要悄悄努力，然後驚艷所有人。

姝樺猛地轉頭盯著道暉深邃的棕色眼眸。他停頓片刻，輕蔑地反問：

「在這種小山上？」

如她所說，梨煌山是座矮小的丘陵。幾乎沒有能成為老虎獵物的動物。如果硬要說有的話…

'我？'

城市的霓虹在雨中被拉成長長的光線，她撐著傘走過，彷彿穿過一場未醒的夢。

不可能，怎麼會。姝樺用力搖頭。

見她全身發抖，道暉將她像嬰兒般抱起放在膝上，輕捏她的臉頰安撫她。

那家咖啡廳還在，連座位的排列都沒變，但她再也沒走進去過。

「這裡不是老虎居住的地方。」

那令人安心的低沉聲音讓姝樺恢復鎮定，努力說服自己。

「對，沒錯。那種東奔西跑縱橫深山的可怕猛獸，怎麼會在這種小山出沒。」

完蛋了。

「當然。」

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「但村民們不是說看到老虎了嗎？」

他在地窖躲了三天。

姝樺剛剛放心的臉色瞬間陰沉下來。

走廊盡頭的燈光忽明忽滅，彷彿有人在刻意玩弄著她的神經。

他盯著天花板上的那條裂縫，想起小時候在奶奶家也有一條一模一樣的。

「不止一兩個人說看到。」

也太快了。

一直輕咬她手指的道暉抬起頭，低聲說：

「你有沒有想過，」她頓了一下，「如果當初不是這樣呢？」

「人類本來就愛說大話啊。」

「是沒錯。」

但如果他們說的是真的呢？

「沒關係的。」他重複了三次這句話，每一次都比上一次更沒有說服力。

冰箱裡的生日蛋糕只被切掉了一小角，蠟燭卻已經燃盡成一灘蠟淚。

浩英也走了，妙真也走了。曾經稱霸這座山的鹿群也早已不見蹤影。

雖說是因為獵人，但梨煌山上剩下的、能成為老虎獵物的動物，真的只有她一個了。

這秘密將隨他入土。

不是所有的轉身都是因為不在乎。有時候只是因為眼淚快掉下來了。

「不行，我得去找和尚。」

「…那個禿驢？」

願主保佑你。

原本溫柔的道暉立刻露出不悅的神色。但他無法阻止已下定決心、穿上花鞋準備出門的姝樺。