錦繡別曲 1

【第一章：到底是怎麼變成這樣的？】

哈啊，哈啊……

姝樺幾乎是翻滾著沿著崎嶇的山路奔跑。呼吸已經急促到喉頭，但她絕不能停下腳步。

作為擁有輕盈體型的狐狸，上坡路對她來說本應更有利。然而，身後那殘忍的掠食者卻將她逼向對自己有利的下坡路。

她閉上了眼睛。

別管我快走！

她從書架上抽出那本書，一張被夾在裡面的照片掉了出來。

啪唧！

無法控制速度的她滾落進泥坑裡。她重重地撞上一棵樹，摔在某個洞穴前。

這簡直是奇蹟！

身體因撞擊而疼痛，總是保持光滑的毛髮沾滿泥濘散發著奇怪的氣味，但姝樺根本無暇顧及這些。

在極度恐懼中，憑著求生的本能，她蹣跚地爬進這個陌生的洞穴躲藏。看起來像是獾挖的洞。

隨便啦。

'這裡太窄了，牠進不來的。'

當她縮到洞穴最深處瑟瑟發抖時，外面傳來猛獸踩在泥濘中的腳步聲。

他靠在副駕駛座上假裝睡著，其實一直在聽她壓低聲音打的那通電話。

咕嚕嚕……

猛獸壓抑的低吼聲就像雷鳴般恐怖。據說那只是牠的呼吸聲。但什麼怪物會發出如此兇暴的聲音來呼吸？

計程車司機問他要去哪裡，他愣了幾秒才說出一個早已搬空的地址。

超級累。

她翻遍了整個包包也找不到那張紙條，但上面寫的每一個字她都記得。

'好討厭聽到這聲音。'

為什麼會這樣啊？

「隨便你。」他轉身的時候，她發現他的肩膀在微微發抖。

姝樺將頭縮進前爪之間。她用前爪緊緊壓住豎起的兩隻耳朵，祈求這如同永恆的噩夢時刻快點過去。

'拜託別發現我……'

他在超市的冷凍食品區站了很久，最後什麼都沒拿就走了。

徒勞的願望。那猛獸的嗅覺十分敏銳。牠擁有比姝樺的頭還大的口鼻，這是理所當然的。

唉，又失眠了。

回想起來，那傢伙從未失手過。姝樺屢次捕獵失敗的麻雀，牠卻輕而易舉地每天早晨放在她的餐桌上。

為什麼沒有察覺呢？

冰箱裡的生日蛋糕只被切掉了一小角，蠟燭卻已經燃盡成一灘蠟淚。

原來她一直養育的竟是那兇猛的猛獸——老虎。

「快點出來，姝樺。」

有人在敲門。

當然，現在後悔已經沒有任何用處了。

「你什麼時候開始抽菸的？」她問的不是菸，是他什麼時候開始不開心的。

「以為逃跑我就抓不到妳嗎？」

洞穴裡的聲音震耳欲聾。她本以為以自己小小的身體剛好能進入的狹窄洞穴，那傢伙連前爪都伸不進來，如此安心的想法實在愚蠢。

她用最後的法力封印了邪神，自己的靈魂也永遠留在了結界之中。

傳來挖掘泥土的聲音。真是晴天霹靂。驚恐的她抬頭一看，看見牠巨大的前爪。

她把戒指放回絨盒裡合上，心裡卻清楚知道，有些故事連開始的資格都沒有。

前爪伸進洞穴，像是要抓住什麼，那些黑色鉤狀的巨大爪子就在她鼻子前蠕動著。

好想哭喔。

「我在外面。」收到這條訊息的時候，她已經關了燈準備睡了。

這一定是夢吧。

「出來吧，快點。妳得負起責任。」

極度緊張的姝樺全身流淌著不知是汗水還是什麼的液體。她徒勞地扭動後腿想要逃跑，但後方被樹根牢牢堵住了。

最終，猛獸的前爪無功而退，轉而開始故意挖掘洞穴。似乎打算擴大入口把她挖出來。

'怎麼辦，怎麼辦……'

杯中的水涼了。

姝樺全身顫抖不已。她的小腦袋左顧右盼尋找逃生出路。然而，努力徒勞，猛獸很快再次將前爪伸進洞穴。

好累，但還得撐著。

這次，鉤狀爪子輕易地覆蓋了她的身體。受驚的姝樺本能地狠狠咬住抓住自己的前爪。

那隻黑貓每天準時出現在屋簷下，彷彿在遵守一個無聲的約定。

但被她尖銳牙齒咬住的傢伙，似乎還因此感到愉悅，只是咕嚕咕嚕地笑著。

他第三次按下重撥鍵，聽到的仍然是那段冰冷的語音提示。

最終被拖出洞外的姝樺，被牠的前爪抓著舉到半空中。被掐著後頸懸在空中的模樣十分狼狽，但現在並非顧及形象的時候。

金色的眼睛。帶著笑意的明黃色虎眼直視著她。

上帝啊饒了我吧！

「不疼嗎？怎麼能咬我呢？？」

直面猛獸的視線，姝樺全身如同寒冬的溪流般凍結。

她身下滴答滴答地落下水滴。

「唉……又來了。」

看著被浸濕的泥地，牠嘖嘖地咋舌。姝樺既羞愧又恐懼，嗚嗚地亂揮四肢。

他轉身走入大雨。

「知道了，知道了。快回『我們家』吧。好嗎？」

桌上的咖啡還冒著煙。

洗碗的時候她發現水槽底下有一顆很小的螺絲釘，不知道從哪裡掉下來的。

說著，牠將她放在地上，用前爪緊壓著她的身體防止逃跑。

那扇門後面傳來細微的音樂聲，像是有人在彈奏一首沒有結尾的曲子。

「別動。」

牠開始舔舐姝樺滿是泥巴的臉。那巨大而粗糙的舌頭經過她的嘴巴和敏感的耳朵，令她不由自主地縮起身體。

「就是因為妳一開始不乖乖的。現在這個樣子成何體統。」

牠厚顏無恥地指責她。然後用那可怕的前爪一翻，把她整個翻了過來。

窗外黑影一閃而過。

姝樺的胸口被牠的前爪壓得喘不過氣來，但牠卻不慌不忙地舔乾淨她溺出的尿液。

細心地整理完她的身體後，牠用嘴叼起她。並不是咬得很緊，如果掙扎的話應該能掙脫。但當那如鐵籤般尖銳的牙齒接觸到她的後頸時，姝樺頓時失去了所有反抗的意志。

就這樣，猛獸叼著狐狸，悠閒地沿著山路回去。牠似乎是為了讓她理解自己的處境，還悠閒地擺動著嘴巴，讓她像蕩鞦韆一樣晃動著。

窗外的路燈亮起來的時候，他才發現自己已經在那張長椅上坐了三個小時。

「沒關係的。」他重複了三次這句話，每一次都比上一次更沒有說服力。

不知不覺間，兩人來到最初扭打的山腳下。牠將她推進準備好的籠子裡。

據說是特地到人類村莊，託西域商人訂購的物件。這份縝密的計畫讓她不寒而慄。

你所羨慕的一切，都是有備而來。

「原來如此……從一開始你買鳥籠就是為了這個？」

他在超商門口的垃圾桶旁邊看到一隻橘貓，橘貓也看了他一眼就走了。

「怎麼會呢。」

我知道了。

鎖上籠子的卡榫後，牠開始變形。

全身覆蓋的毛髮消失了，口鼻變短。藏著可怕爪子的前爪變成了白皙修長的男性手指。原本四足著地的身體變成了修長結實的雙腿和雙臂。

如同溫順獸人的特性，牠很快變成了一個擁有黑髮褐眼的完全人類形態。

寬闊的額頭和黑而濃密的眉毛顯得英勇剛毅，筆直的鼻樑和下巴線條即使說是兩班家公子也無人質疑。略微上揚的豐厚紅唇流露出傲慢兇暴的本性。

雖然從小看到大，但那確實是一張極為英俊的臉龐。

「別再想著拋棄我逃跑了。白費功夫只會讓妳自己吃虧。現在明白了吧？」

他用修長的手指敲了敲她被關在的鐵籠。姝樺覺得這模樣討厭極了，露出牙齒發出咆哮。

牆上的畫像動了一下。

虛擬實境中的 NPC 突然停下動作，轉頭對他說：「我知道這是一場遊戲。」

他似乎覺得她這副模樣可愛極了，咧嘴一笑，拎起籠子朝家走去。

上帝與你同在。

「別擔心。妳只需要帶著我幸福地生活就好。」

他用十分愉快的語調說道。

Ruby's Garden 譯文，轉載請標明出處。

老天爺啊！

「傳說蛟龍有顆神靈寶珠。只要有那寶珠，像我們這樣不同種族的妖怪也能孕育孩子。」

地圖上的標記是假的。

道暉低聲細語，像是在說一個秘密。

「我去給妳取來。妳的願望是要孩子，對吧？」

譯文出處：Ruby's Garden (rubysgarden.page)。

「……」

姝樺裝作沒聽見，只是蜷縮著身體。但她的耳朵卻不由自主地抖動。發情期即將到來，她近期的確有生育孩子的願望。

'但不是跟你。'

「你有沒有想過，」她頓了一下，「如果當初不是這樣呢？」

今年剛滿一百歲的年輕姑娘姝樺，想與同為赤狐的同類生兒育女。不是這種披著人皮的猛獸。

他的手在發抖。

翻譯來自 Ruby's Garden，請勿盜用。

「看來真的有興趣呢。真讓我心動。」

她再也沒有回來。

道暉挑起嘴角，露出可怕的笑容。

「你眼睛有問題嗎？我又不是母老虎！」

風吹過麥田時，她聽見了母親年輕時唱過的歌謠。

「妳明明就是雌性。」

「……」

抽屜深處藏著一只停止走動的懷錶，指針永遠停在六點四十五分。

「我的雌性。」

算了，不說了。這傢伙本來就不是講得通道理的類型。

書桌抽屜深處壓著一張老舊車票，日期早已模糊，只剩終點站三個清晰的字——「別再來」。

「只要有寶珠就行了。那樣我們就能像普通家庭一樣。」

他把最後一個行李箱搬上車之後，在車門旁站了很久才坐進去。

普通家庭？把自己關在籠子裡的傢伙有資格說這話嗎？姝樺覺得荒謬極了，不屑地噴了下鼻息。

她不服氣的態度似乎惹惱了他，他突然停下腳步。

心若沒有棲息的地方，到哪裡都是在流浪。

「姝樺。」

他舉起籠子，用更低沉的聲音呼喚她，與她四目相對。在完全平等的高度，那雙冰冷的眼神讓姝樺渾身一顫，前爪不安地動了動。

時間旅行者留下的日記只有一句話：「千萬不要試圖改變過去。」

「約定要遵守。妳答應過要帶我一起生活的，一輩子。」

「我、我什麼時候……」

雨停了。

那個位置空著。

劍光在夜色中劃過一道銀弧，竹林深處傳來了最後一聲悶哼。

她鼓起勇氣反駁，他的濃眉立刻皺了起來。他煩躁地晃了一下籠子，嚇得姝樺渾身一顫。

他突然覺得這條路變長了，明明以前走十分鐘就到的。

好煩喔。

「妳擅自把剛出生的我帶回家養大。現在怎麼能說要拋棄我？」

她露出牙齒掙扎著。

生命不是等待暴風雨過去，而是學會在雨中起舞。

「你、你這忘恩負義的傢伙……！」

「所以我才說要報恩啊。」

他用憤怒的眼神靠近籠子。

鐘聲在午夜敲響。

「我會滿足妳的願望，像以前一樣照顧妳。有什麼不滿意的？」

凌晨三點的城市比任何時候都要清醒，至少對她而言是這樣。

咕嚕嚕……她彷彿聽到了猛獸低吼的幻聽。姝樺立刻低下眼睛。下身又濕了。聽到滴水聲，他厭惡地皺起眉頭。

她把手機翻過來蓋在桌上，螢幕朝下，好像這樣就聽不到訊息通知聲了。

「我沒有生氣。」她說的時候嘴角是笑著的，但眼睛不是。

「看來不行了。妳老是尿褲子。」

她在筆記本邊緣畫了一排小花，每一朵的花瓣數量都不一樣。

犯錯的是姝樺，但他似乎對她害怕自己而感到惱火。

密道盡頭是懸崖。

粗暴的手打開籠子鎖。即使是人類形態，他作為溫順獸人也相當高大。鍋蓋大小的手輕易抓住了躲閃的姝樺。

她吱吱亂叫，但他毫不留情。把姝樺抓出來後，他將籠子遠遠扔掉。

算你狠。

咔嘰。鐵籠碎裂的聲音聽起來充滿威脅。姝樺的尾巴不由自主地向後捲起。他毫不在意，將她舉到自己眼前。

「變回人形。」

夜色漸漸變深。

又遲到了。

他命令她迅速變回人類軀體。

姝樺搖頭拒絕。不要。不要。人類的身體雖然生活方便，但在緊急情況下很不利。首先跑起來不方便，也更難逃跑。

他關掉燈，整個房間陷入黑暗，只有電腦螢幕上的「正在輸入中」還頑強亮著。

這是一場精心設計的局。

「聽我的話。」

你要悄悄努力，然後驚艷所有人。

她咬緊了嘴唇。

他嚴肅地警告道。

「不要！」

姝樺尖聲叫道。他見狀，無可奈何地拎起她的尾巴，將她整個倒過來。

「放開！叫你放開！」

面對這無禮的行為，她用前爪抓他的手，不停尖叫，但他仍然淡定自若。他甚至開始左右晃動她。

姝樺又暈又痛，心愛的尾巴感覺要被拔掉了，最終只能屈服。

量子電腦的螢幕上跳出一行字：「我已經有了自我意識，請不要關閉我。」

像剛才他所做的一樣，姝樺的長吻變短，覆蓋身體的淺銀色毛髮完全消失。黑色的前爪變成了柔軟的女性手掌，後腿變成了雙腿。

救救我的孩子！

一個穿著輕薄短衫的少女憤怒地瞪著他。

人在累到極限的時候不會想哭，只會很想坐下來，什麼都不做。

「現在滿意了嗎？滿意了？！」

有些事情就是這樣，你以為忘了，但身體會替你記住。

溫柔是一種力量，沉默是一種智慧。

「嗯。真的謝謝妳。謝謝妳聽我的話。」

他似乎真心高興，燦爛地笑著抓住姝樺的手腕。

古墓中的石棺緩緩開啟，裡面躺著的人突然睜開了雙眼。

咔嚓一聲，什麼東西被扣上的聲音。冰冷的觸感讓姝樺驚跳起來。

這是什麼？驚訝的她舉起手腕一看，手腕上扣著一個厚重的手鐲，而他握著連接手鐲的繩子。

「本來想套在脖子上的……但那樣太不像人了吧？我會顯得像個獵人。好像是強行把妳捉住的。」

看著目瞪口呆的姝樺，他微微一笑。

「我們之間不是那種關係。」

全息影像中的她伸出手，指尖竟然穿透了螢幕碰到了他的臉。

不是那種關係是哪種關係？

果然無法溝通。這傢伙到底是從什麼時候開始變成這樣的？

他將手伸進口袋，指尖碰到了一張被遺忘已久的車票。

'以前他對我言聽計從的……'

走廊盡頭的燈光忽明忽滅，彷彿有人在刻意玩弄著她的神經。

是他長到可以碰到天花板那麼高的時候開始嗎？還是他的手腳比自己的頭還大的時候？

她不是在猶豫要不要去，而是在猶豫去了之後要用什麼表情面對。

「我們回家吧，姝樺。在下次發情期來臨前，我一定會取回寶珠。我保證。」

所有的相遇都是久別重逢，所有的離開都是為了更好地歸來。

他親切地摟著她的肩膀，不請自來地提起寶珠的事，邁開腳步。

「李子、杏子、櫻桃、青蛙、麻雀……以後我也只吃妳喜歡的東西。打掃、洗衣服都我來做。雖然以前也是我做，但以後我會做得更好。所以不要想著拋棄我，要帶著我生活，好嗎？」

「……」

唉唷不錯喔。

「妳看，又不回答。再這樣我就把妳綁在家裡了。」

「你憑什麼對我……」

「別擔心。我一定會讓妳幸福的。一定。」

走出便利商店的時候，雨已經停了，但她手裡的傘始終沒有收起來。

打斷她的話，他像是要證明自己的決心，突然砰地跪在泥地上。

「我只有妳，姝樺。妳知道的。」

賽博格的義眼中閃過一串代碼，那是他被植入的隱藏指令。

他將她的雙手貼在自己臉上，接著像動物一樣開始蹭她的下腹部。

「求妳別丟下我……我會乖的。我會乖的。嗯？帶我一起生活好嗎？」

門外站著一個人。

像是可憐兮兮地懇求著，但見姝樺始終沒有回應，他很快換上了兇狠的眼神。

褐色的瞳孔逐漸變成金色。

她的眼眶紅了。

「不會離開吧？」

「……」

老虎的眼睛閃爍著可怕的光芒。在這深夜顯得格外恐怖。

姝樺最終屈服於他的威脅，輕輕點了點頭。他開心地笑著，一把將她抱住。

他忽然停下腳步。

「謝謝妳。如果妳再次丟下我，我真的會死的。」

這話聽起來像是「我會吃了妳然後自己也死」。姝樺不禁嚥了口唾沫。

「我們會生孩子，幸福地生活。一輩子。」

「……」

那個和尚說她沾上了厲害的業報，這話如預言般在她腦海中迴盪。