紫羅蘭情謎劇 3
或許是有重要的報告吧。畢竟他叫了安娜後還稍微遲疑了一下。他的專注力確實非凡。在那種情況下還能想到叫她，並不是常有的事。
安娜這樣說話，彷彿在指責丈夫的缺點，她很少表達自己個人的喜好，這可能讓他有些在意。她面無表情地再次將視線轉向書本回答道：
「不會的。怎麼可能呢。」
事實上，她對丈夫的特別嗜好毫無不滿。雖然這個一直彬彬有禮的人竟然沉迷並喜歡這種肉體活動，這讓她有些驚訝，但反而覺得這讓他看起來有點人性化，除此之外並不放在心上。
雖然連續兩天沒有消息，沉迷到這種程度確實有些意外。
但是，丈夫花個兩天時間做自己的事，並不會對她的生活造成多大影響。
作為補償，他滿載而歸送給她的優質皮草，她雖然表面上很開心地接受了，但實際上只是覺得還好。安娜喜歡的是東方的絲綢和一針一線手工縫製的美麗蕾絲與刺繡，對於動物皮毛並沒有太大興趣。
片刻的沉默降臨。夫妻各自專注於手邊的事。安娜又翻了兩三頁時，加爾西亞喃喃道：
「那就好。」
之後直到抵達宅邸，他們都沒再說一句話。
❖ ❖ ❖
負責並監督一個家族和宅邸的生活並不像表面看起來那麼容易。安娜認為，貴婦人就像天鵝一樣。
看起來似乎只是優雅地在湖面上悠游，梳理著潔白羽毛，但正是因為水面下那醜陋掙扎的雙腳，才能呈現出那樣的姿態。
為了營造纖細飄逸的腰身而穿的緊身衣，為了保持白皙肌膚而像性命一樣隨身攜帶陽傘和帽子的淑女的女僕們，仔細審視著複雜預算書的她那疲憊的雙眼，就是這樣。
當然，都鐸家族是歷史悠久將近三百年的大家族，所以另外設有預算管理員，但自從她嫁入這個家族以來，從未疏忽過對家中金錢的管理監督。僱員的工作和雇用自不必說，花園、派對、宴會等更是基本。
她的丈夫加爾西亞在公事上雖然直言不諱，但也承認她對事情的細心處理。事實上，安娜雖然不如加爾西亞記憶力出眾且聰明，但她同樣努力不懈。這都是因為她的性格在工作上細心且具責任感。
現在結婚已三年，逐漸嫻熟的她快速瀏覽過文件，標記了需要問稅務管理員的部分後，伸了一個長長的懶腰。眼睛稍微有些疲勞。
為了休息，她吩咐人送茶來，感到些許慵懶，神經放鬆，當她望向窗外的花園時，往事浮現在腦海。
「少看點書吧。眼睛都要壞了。」
我們這個年紀應該在外奔跑，為什麼要讀這些東西？
「夫人。」
身為女主人的直屬女僕安見主人反常地恍惚無應答，便再次呼喚她。夫人。過了好一會兒才得到回應。安娜彷彿從未走神般挺直腰背，用清晰的聲音反問：
「什麼事？」
「關於一個月前購買的那幅畫⋯⋯」
「啊。」
如果加爾西亞的興趣是狩獵，那麼安娜的興趣就是收集畫作和贊助藝術家。少女時期的愛好和嗜好在婚後依然延續。
安娜短暫地沉浸在懷舊之情中，看到面前靜靜低頭的女僕們，才回過神來。怎麼回事。只是稍微想了些別的，沒想到情緒就這樣湧上來，令人好笑。她輕輕一笑，整理好表情開口道：
「是的。我說過想見見那幅畫的畫家。」
那幅畫是畫商帶來的幾幅作品中一眼就吸引了她目光的作品。湛藍的海洋和翡翠色的天空，在一片藍色的畫面中，唯一的紅色少女。彷彿每一筆都注入了情感和靈魂，畫中的少女和海洋彷彿活了過來，自成一個世界。
被這位無名畫家的一幅畫迷住的安娜，罕見地激動起來，堅決表示要見他。她不僅要買下這幅畫，還考慮未來作品的優先權，甚至進一步考慮贊助。但得到的回覆出乎意料。
「抱歉，夫人。那個⋯⋯」
畫商尷尬地解釋說，畫家不喜歡與貴族見面。這是她完全沒想到的理由。
通常藝術家若沒有財力雄厚的贊助者，很難自由地進行藝術活動。因此，藝術家理應嚮往貴族的贊助。支持越穩固，展翅高飛的機會就越大。
她難以認同，但相信藝術家本來就常有常人難以理解的思維方式，一定有什麼苦衷或自己的哲學。尤其是能畫出如此優秀作品的大師，一定有所追求。
「我明白了。不過若是改變主意，隨時都可以來找我。」
畫商歉然地低頭退下。那是一週前的事。
安娜皺起眉頭。
「那位畫家想見我？」
果然是希望得到經濟支持嗎？雖然不知道為何突然改變主意，但如果是這樣，那再好不過了。
名字是⋯⋯希格恩・諾埃爾是吧。
安娜帶領女僕們下了中央樓梯，前往接待室。經過鋪著紅地毯、華麗壁紙和水晶吊燈、裝飾著美麗雕像的走廊，以及滿是桃花心木壁飾的優雅廊道，穿過拱形的牆洞，來到了一個連接著可以看到明亮花園的露台大廳。
這是為紀念都鐸侯爵夫婦結婚而繪製的肖像畫所在的古色古香的接待室。也是她最喜歡的空間。
有一個男人正仰望著那幅肖像畫。
那人散發出的難以言喻的氛圍讓安娜不由自主停下腳步。他不是畫商。畫商沒有這麼壯碩的身形。
他比畫商高出許多，雖然穿著磨損的旅行斗篷，衣著樸素，但因為結實的體格，看起來並不寒酸。兜帽邊緣間露出的黑色捲髮像未被馴服的野獸一般閃著光澤。
也許，就在她將那熟悉又陌生的背影映入眼簾的瞬間，或者是感受到他盯著她肖像畫時散發出的奇異氣息，不，甚至可能是踏入接待室的那一刻起，她就已經有所預感。
那個男人轉過身來看著她。
啊。
她睜大了眼睛。以為自己退後了一步，但實際上並沒有。因為她的身體已經凝固了。
在明亮的光線下，那張完全暴露的臉。成年後長大成熟的他，與記憶中燦爛微笑的少年重疊。乾渴且充滿欲望的黑眼睛波動著。乾燥的嘴唇無聲地低語。
安娜。
怎麼可能。為什麼他會在這裡，站在這個地方看著我。
他是她的初戀。
❖ ❖ ❖
她的初戀出現在十五歲的夏天，在一個熱意正濃的夏日別墅。
她記得叔父帶來的那個少年眼睛有多黑，不自覺地偷偷瞄了好幾次。雖然安娜是個早熟穩重的少女，但在那個年紀，她對同齡異性仍有著純真的好奇和無邪的活潑。
自然而然地，他們的視線相遇了，他猛地把頭轉開。不悅地低垂的眼睛、不斷不安撥弄頭髮的手，甚至連一句招呼都沒打，緊閉的嘴唇，這一切都違背了安娜所學的禮儀。
年輕的安娜對少年的反應感到困惑，只好無所適從地撫弄著裙擺。既尷尬又難堪。
但視線相遇其實是意料之中的事。與用餘光探索對方的安娜不同，那個少年從一開始就直勾勾地盯著她看。
「打個招呼吧。這是杜波特家的安娜。對你來說是表姊妹。」
那雙黑眼睛再次完全佔據了她的視野。正面對上少年的臉，安娜在裙下不安地捻動指尖。淺淺曬黑的臉龐，固執的嘴角和帶著陰影的眼神。像個男孩子般英俊的他直視著她，讓人不舒服地說道：
「希亞森。」
